Toyota har förhandsvisat sin andra elektriska SUV med FT-3e-konceptet, en bil som banar väg för en radikal elektrisk 4×4 som kommer att introducera en ny era för varumärket där det kommer att ”gå längre än att tillhandahålla fysiska transportverktyg”.
Den avtäcktes tillsammans med sportbilskonceptet FT-Se på Tokyo Motor Show och är en skarpt utformad femsitsig 4×4 med ett designspråk som bygger vidare på Toyota bZ4x.
Enligt Toyota har den iögonfallande designen skapats med hjälp av AI och sägs vara ”så enkel som möjligt”, med rena, aero-optimerade linjer och en framträdande bälteslinje i samma anda som Land Rover Defender. Den kommer också att ha en bakre ljusramp i stötfångarbredd, fyrkantiga paneler och en ny design av lättmetallfälgar i samma färg som karossen.
På utsidan löper digitala displayer från hjulhusets fot uppåt mot backspegeln. Dessa ger föraren information när denne närmar sig bilen, till exempel batteriets laddningsstatus, kupétemperatur och luftkvalitet. Den får också ett eget ljusmönster längs trösklarna, som förväntas vara unikt för Toyotas elektriska SUV:ar.
Bilen bygger på samma modulära plattform som FT-Se, Lexus LF-ZL och Lexus LF-ZC, vilket möjliggör en ”låg tyngdpunkt” utan att göra avkall på räckvidd, prestanda eller – vilket är avgörande för en SUV – innerutrymme.
FT-3e är 4860 mm lång, 1955 mm bred och 1595 mm hög, med en stor hjulbas på 3000 mm.
En stor fördel för bilar som bygger på denna modulära elarkitektur är den flexibilitet den erbjuder (storlek, form och drivlinelayout) på grund av hur den är konstruerad. Fordonen delas upp i tre delar (fram, mitt och bak) med hjälp av en ny gigacasting-produktionsprocess som ger större formfrihet.
Under produktionen kommer fordonen att röra sig autonomt längs varje steg i den ”självkörande monteringslinjen” med hjälp av sitt eget batteri och sin egen motor.
Vid lanseringen sa Toyotas VD Koji Sato att tack vare denna plattform kommer märkets nästa generation av bilar att fokusera på ”både en låg tyngdpunkt och en rymlig interiör”, något som ”inte var möjligt tidigare”.
Han tillade. ”För att göra detta måste vi göra huvudkomponenterna mycket mindre och lättare och utnyttja vår styrka som biltillverkare för att sätta ihop dem till det bästa möjliga paketet.
”Att uppnå detta innebär att designen, körkänslan och allt annat kan förändras.
”Vi ser över grunderna för biltillverkning och levererar baserat på prestanda, som räckvidd.”
Kravet på en lägre tyngdpunkt för att optimera aerodynamiken, och därmed en ökad räckvidd, kommer från Toyotas nästa generation av batteriteknik.
Företaget säger att en minskning av batteriets höjd är en nyckelfaktor för förbättrad effektivitet, eftersom detta i sin tur möjliggör en lägre, mer aerodynamisk design som minskar luftmotståndet. I dagens bZ4X är batteriet cirka 150 mm högt, men det kommer att reduceras till 120 mm för den här modellen.
Sato sa: ”Toyotas och GR:s bilar kommer att förändras. Om vi har tekniken för att göra bilar mindre, lägre och lättare, från sportbilar och SUV:ar till pickuper och små skåpbilar, kan vi skapa en mångsidig serie med enastående kvaliteter.
”Låt oss förändra bilarnas framtid”.
Enligt företaget har fordonet utformats som en ”livsstilspartner” för att göra förarens liv så ”stressfritt” som möjligt, så att de kan anpassa körkvaliteten efter sina preferenser och ta reda på information om sitt närområde via infotainmentskärmen för att göra det till ett ”unikt och älskat fordon”.
En viktig del av detta är Arene, en ny mjukvaruplattform som ”kan hålla sig uppdaterad med den senaste mjukvaran och använda fordonsdata för att påskynda utvecklingen”, säger Sato. Den kommer att ”leverera nya upplevelser och nytt värde”.
En rad olika appar kommer att ”förändra” användningen av bilen, från möjligheten att handla (detaljerna var knapphändiga men det antyddes att man kan köpa varor i förväg och hämta dem vid ankomst) till att använda fordon-till-nät-teknik för att återföra extra elektrisk laddning till nätet när bilen är inkopplad.
”Bilarnas roll kommer att vara att ansluta till samhället och utöka möjligheterna”, säger Sato. ”Du kommer att skapa en bil som bara är till för dig. Det är nästa generation av elektriska och mjukvarudrivna fordon.”
FT-3e kommer också att använda utsläppsminskande produktionsteknik och ombordteknik i linje med Toyotas plan att minska 35 procent av sina koldioxidutsläpp till 2030.
När produktionsmodellen ansluter till Toyotas sortiment blir den dess andra eldrivna SUV efter bZ4X som lanserades 2022 och bidrar till varumärkets mål att sälja 1,5 miljoner elbilar årligen 2026.
Detaljer som räckvidd är fortfarande okända, men företaget utvecklar ett nästa generations litiumjonbatteripaket med hög prestanda som ger 621 miles räckvidd för att ersätta Performance-batteriet i sortimentet. Det kommer också att bli 10% billigare att tillverka, säger Toyota.
De modeller som kommer att använda dessa batterier – som kommer att stå för 1,7 miljoner av de 3,5 miljoner BEV som Toyota räknar med att sälja globalt 2030 – kommer också att utformas för att vara lättare och mer aerodynamiska än det japanska varumärkets redan hala (men tunga) enda BEV i ett försök att maximera effektiviteten.