Tesla har äntligen avslöjat sin länge utlovade ”Robotaxi” – en kompakt, självkörande coupé som visar företagets vision för en global flotta av autonoma fordon.
Teslas VD Elon Musk visade upp det autonoma Cybercab-konceptet vid ett evenemang i USA över natten, tillsammans med en större självkörande 20-sitsig skåpbil som kallas Robovan.
De två fordonen, som inte har några rattar eller pedaler, är planerade att fungera med hjälp av artificiell intelligens och kameror snarare än lidarsensorer och inbyggd kartprogramvara, vilket är vanligare på andra autonoma fordon.
De kommer också att kunna laddas trådlöst, sa Musk, så har inte laddningsportar som Teslas konventionella bilar.
Musk berättade om fördelarna med självkörande teknik vid ett exklusivt evenemang som heter ”We Robot” i Kalifornien: ”Tänk på den kumulativa tid som människor tillbringar i en bil, och den tid de får tillbaka som de nu kan spendera på sina böcker eller titta på en film eller göra arbete eller vad som helst.”
Därför är cockpiten i Cybercab minimalistiskt utformad med två säten, två mugghållare, ett armstöd och en stor central pekskärm som liknar den i Model 3. Det finns också ett stort bagageutrymme på baksidan – men i fotspåren av den prismatiska Cybertruck har Cybercab ingen bakruta.
Musk sa att Tesla hoppas kunna producera Cybercab 2027 och sälja den till konsumenter till en beräknad kostnade av $30,000 men erbjöd ingen kategorisk tidslinje för Robovan. Han bekräftade inte några planer på att lansera fordonen utanför USA.
På väg att sätta de två nya självkörande fordonen i produktion planerar Tesla att ha ”oövervakad” FSD-teknik (full självkörning) certifierad för användning i modell 3 och modell Y till 2025.
Företaget har nyligen ommärkt sin nuvarande generation FSD-programvara som ”övervakad”, vilket innebär att en mänsklig förare måste vara ”hands on” i bilen och vara uppmärksam på vägen hela tiden, efter att amerikanska säkerhetsmyndigheter uttryckt oro över det AI-drivna systemets förmåga att svara på oförutsägbara scenarier.
”Vi kommer att gå från övervakad fullständig självkörning till oövervakad fullständig självkörning, där du kan somna och vakna upp vid din destination”, sa Musk. ”Det kommer att bli en härlig framtid.”
Musk föreställer sig att Cybercab och Robovan kommer att fungera på samma sätt som samåkningstjänster som Uber och Bolt, där människor kan kalla på ett fordon med hjälp av en app, och han föreslog att ägarna till bilarna kommer att kunna hyra ut dem.
Cybercab har varit på gång i flera år som en del av Musks djärva plan att överföra Tesla från ett rent bilföretag till en robottillverkare, men dess avtäckning spårar Mate Rimacs liknande tänkta Verne robotaxi och kommer fyra år efter att Musk ursprungligen hade planerat att ha en flotta av robotaxis på vägen.
Konkurrerande företag inklusive Waymo, Cruise och Deeproute.ai driver redan förarlösa taxibilar i olika städer runt om i världen, men inget fordon erbjuder för närvarande den typ av full autonomi (nivå fem) som Musk planerar för Cybercab och Robovan.
Musks okarakteristiska motvilja mot att bekräfta ett planerat lanseringsdatum är ett erkännande av det faktum att Teslas fordon tenderar att komma ut på marknaden flera år efter att han säger att de kommer att göra det. ”Jag tenderar att vara lite optimistisk när det gäller tidsramar”, skämtade han vid Cybercabs avtäckning.
Tekniska detaljer om Cybercab är ännu obekräftade, men den förväntas använda den nya arkitekturen som var avsedd för den länge omtalade ”Model 2” – en konventionell personbil som skulle fungera som en ingång till Teslas åldrande EV-sortiment innan den togs bort från produktplanen till förmån för robotaxlar.