Renault undersöker lönsamheten för nya prestandamodeller – och kommer att visa upp sina ”första förslag” inom det närmaste året, enligt företagets VD.
Deras senaste riktiga sportmodell var fjärde generationens Mégane RS hot hatch, som togs ur produktion 2023 med den 296 hk starka Ultime-specialmodellen.
Renault har nyligen återigen experimenterat med sportigare modeller och lanserat den mycket begränsade 5 Turbo 3E för 2 miljoner kr – en hyperhatch med 533 hk som skapades som ett uttryck för vad en Renault-prestanda-EV kan prestera.
På frågan om varumärket skulle överväga att lansera något mer volymfokuserat och prisvärt i sportsegmentet svarade chefen Fabrice Cambolive till Bilnytt på Münchens bilmässa: ”Ja, vi utforskar några andra alternativ. Vi kommer att presentera några förslag inom de närmaste 12 månaderna.”
När det gäller lönsamheten för en sådan bil eller serie av bilar sa Cambolive att ”vi måste hitta rätt balans” mellan kostnad och efterfrågan innan godkännande ges.
I detta syfte sa Renault Clio-produktlinjechef Emmanuel de Jesus Pequeno nyligen till Bilnytt att en sportig version av den nya sjätte generationens supermini för närvarande inte är aktuell. Detta beror på ”kompromissen” mellan den investering som krävs för att omvandla den till en sportig hatchback och den förväntade efterfrågan.
Renault skulle sannolikt behöva omkonstruera den tidigare Mk4 Clio RS:s 1,6-liters turboladdade fyrcylindriga motor eller Alpine A110:s kraftfullare 1,8-litersmotor för att uppfylla framtida utsläppsregler, vilket skulle kunna bli oöverkomligt kostsamt.
Även om de nya ”förslagen” skulle kunna återuppliva namnet Renaultsport, antydde Cambolive att Renault-koncernen skulle kunna besluta att fortsätta använda varumärket Alpine exklusivt för dedikerade sportbilar.
I februari beskrev dåvarande VD Luca de Meo Renaultsport för Bilnytt som ”i kylskåpet” och sa att även om ”allt sportigt skulle bygga på Alpine”, så ”betyder det inte att detta ibland inte skulle kunna återupplivas”.
De Meo utvecklade sin åsikt och sa: ”Jag har fått frågan varför den nya 3E Turbo inte är en Alpine, och jag svarade ’tyvärr, eftersom 5 Turbo aldrig var en Alpine, utan en Renault, och om man vill göra något autentiskt måste man respektera dess historia’.”