Renault Group har utvecklat ett brandsläckningssystem för elbilar som lovar att drastiskt minska den tid och det vatten som krävs för att släcka bränder – och nu öppnar man upp det för andra fordonstillverkare.
Fireman Access-systemet – som finns i alla el- och plug-in-hybridmodeller från Renault Group – sägs göra det möjligt att släcka bränder i elbilar ”på ungefär samma tid som i en förbränningsbil”.
Systemet består av en självhäftande skiva som placeras över en öppning i fordonets batteri och som är utformad för att lossna under trycket från en brandslang, vilket gör att vatten snabbt kan spridas till alla celler inuti – ”det enda snabba och effektiva sättet att stoppa termisk skenande”, enligt Renault.
Företaget säger att detta gör att en batteribrand i ett elfordon kan släckas på några minuter, jämfört med flera timmar med nuvarande metoder. Det går också åt 10 gånger mindre vatten.
Efter att ha lanserat Fireman Access-systemet i sina nuvarande el- och PHEV-modeller gör Renault Group patenten fritt tillgängliga via en gratis licens till den bredare fordonsindustrin så att andra företag kan använda det själva.
Det är mindre sannolikt att elfordon fattar eld än förbränningsfordon, men bränderna är mycket svårare att släcka eftersom en kemisk brand inte kräver syre, vilket gör kvävning ineffektivt och kraftigt ökar mängden vatten som behövs för att släcka lågorna.
En batteribrand släpper också ut giftiga gaser och kan blossa upp igen utan förvarning även efter att den har släckts – vilket innebär att utbrända elbilar måste förvaras långt bort från andra fordon och byggnader.
Luca de Meo, vd för Renault Group, säger ”Att innovera för att förbättra trafiksäkerheten är en del av vad vi på Renault står för. Vi är särskilt stolta över det partnerskap som utvecklats med brandkåren under de senaste åren. Fireman Access är en praktisk demonstration av vad som kan åstadkommas genom att kombinera vår expertis som tillverkare med kompetensen hos de män och kvinnor som håller oss säkra varje dag.
”Idag är jag mycket glad över att kunna göra denna innovation fritt tillgänglig, för när det gäller ett ämne som säkerhet måste vi bryta ner alla barriärer. Detta steg är också i linje med det åtagande som gjorts tillsammans med FN för att göra mobilitet säkrare, över hela världen.”