Lexus kommer att visa ett radikalt nytt koncept nästa månad, som ger en försmak av en ”nästa generations” elbil som kommer att lanseras 2026.
Den nya bilen sägs ”revolutionera karossens modulära struktur, drastiskt förändra produktionsmetoden och helt förnya mjukvaruplattformen” och kommer att fungera som en avsiktsförklaring för det japanska lyxmärket när det går vidare med en plan att elektrifiera hela sitt sortiment till 2035.
Den förväntas utformas i linje med de nyligen avslöjade BMW Neue Klasse, Mercedes Concept CLA och Vauxhall Experimental show cars som en allomfattande vision av design, tekniska uppgraderingar och prestandapotential som kommer att skilja märkets kommande elbilar från den nuvarande uppställningen.
Konceptet förhandsvisades som en del av ett Lexus Showcase-evenemang i Japan nyligen och ser ut att vara en dramatisk, låg EV, möjligen härledd från det rakish saloon-konceptet som företaget visade kort i slutet av 2021. Om den har en liknande siluett med fem dörrar och fastback kommer den att fungera som en naturlig rival till BMW i4 och Hyundai Ioniq 6.
Lexus har inte gett några ytterligare detaljer om konceptet – eller produktionsbilen – men moderbolaget Toyota avslöjade förra veckan att man också kommer att börja lansera en ny familj av elbilar, med drastiska förbättringar i räckvidd och pris jämfört med märkets nuvarande elbilar.
Den främsta uppgraderingen för det japanska företagets nya elbilsfamilj – som kommer att delas med Lexus – är en ny typ av litiumjonbatteri som ger en räckvidd på 80 mil på en enda laddning.
Den nya, mer effektiva batterikemin möjliggör tunnare batteripaket, vilket underlättar en lägre och mer aerodynamiskt optimerad bildesign med rymligare interiörer – egenskaper som rimligtvis kan förväntas definiera det nya Lexus-konceptet.
Den nya litiumjonbatterikemin kommer så småningom att erbjudas tillsammans med ett ”High Performance” solid-state-batterialternativ som ökar räckvidden till 100 mil, hävdar Toyota. Lexus har ännu inte uttryckt någon ambition att matcha den siffran med en produktionsbil men har antytt att man kommer att använda solid-state-teknik för produktionsversionen av sitt Electrified Sport supercar-koncept.
Lexus-konceptet kommer också att visa upp en ny metod för bilkonstruktion, som förväntas baseras på Toyotas plan att integrera framdrivnings-, fjädrings- och styrsystem i utrymmes- och kostnadseffektiva modulenheter.
Designen av konceptet som Lexus kommer att visa i Tokyo är ”grundligt fokuserad på Lexus egenskaper”. Detaljer som syns i en kornig förhandsbild inkluderar nya pilformade strålkastare, backkameror i stället för speglar och en aggressiv, muskulös front som har en svag likhet med den på den V10-drivna Lexus LFA superbilen.
Det förväntas att designen kommer att utvecklas, snarare än att radikalt omarbetas, för produktionsbilen – vilket var fallet när 2021 års LF-Z-koncept blev Lexus RZ crossover, Lexus första skräddarsydda elbil.