Skoda arbetar på en het vRS-version av sin nya Kodiaq SUV, som är tippad att hålla sig till ren bensindrift.
Den andra generationens Kodiaq kommer att lanseras med ett urval av drivlinor med ren förbränning, mildhybrid och plug-in hybrid, där den mest kraftfulla är en 201 hk turboladdad bensinare som driver båda axlarna.
Det finns ingen dedikerad prestanda erbjudande från lanseringen, men arbete pågår för att ersätta företagets heta SUV, som var en stark säljare i sin första generation – lansering inledningsvis med dieselkraft innan byte till Octavia vRS 242bhp bensinmotor.
Skodas chef för teknisk utveckling, Johannes Neft, var förtegen om detaljer kring den pånyttfödda prestanda-SUV:n, men avslöjade: ”Vi arbetar på det.”
Företagets insiders föreslår att framgången med den första Kodiaq vRS har visat behovet av en efterföljare, som kan lanseras så tidigt som 2024.
Neft sa att den ”inte nödvändigtvis” skulle använda en plug-in hybriddrivlina och antydde att den skulle vara fyrhjulsdriven, vilket tyder på att den mest troliga kandidaten för drivkraft är den 2,0-liters turboladdade bensinmotorn med 268 hk som finns i den närbesläktade Volkswagen Tiguan – och härrör från motorn som används i Golf GTI.
Det skulle innebära en märkbar effektökning jämfört med den utgående vRS och – i kombination med ett dragkraftsförbättrande 4WD-system – skulle det ge tillräckligt med kraft för en 0-100km/h på cirka 5,5 sekunder och en topphastighet på 250km/h.
Nya Kodiaq är redan tillgänglig med ett avancerat nytt Dynamic Chassis Controller-system som använder dubbelventilsdämpare för att förbättra kurvtagning och stabilitet, vilket utan tvekan skulle vara särskilt viktigt i ett dedikerat prestandaerbjudande.
Precis som den gamla bilen kommer den att särskiljas från den vanliga Kodiaq med en makeover med sporttema som omfattar skräddarsydda stötfångare, hjuldesign och kontrasterande trimelement, som bygger på de teman som etablerats av den nya Kodiaq Sportline.
Den kommer återigen att vara ett relativt nischat erbjudande inom sitt område, som en sportig familje-SUV med möjlighet till sju säten, men syskonmärket Cupra har haft framgång med Formentor, sin egen version av den heta crossover-formeln, och Volkswagen själva rapporteras överväga en återupplivning av den fullfeta Tiguan R.