Den nionde generationen av Volkswagen Golf kommer att vara helt eldriven och vara den första VW som tillverkas med den nya SSP-arkitekturen när den lanseras 2028.
Det kommer att bli den mest radikalt förnyade versionen hittills av den populära familjekombin, som också kommer att introducera en mängd ny teknik som en del av en allomfattande omvandlingsplan för VW-märket.
Den kommer efter en omfattande halvtidsöversyn av nuvarande Mk8 Golf för att bibehålla dess popularitet i ytterligare tre till fyra år och uppfylla de strängare Euro 7-utsläppsreglerna som preliminärt är fastställda till juli 2025.
Detta, bekräftade Volkswagen-chefen Thomas Schäfer, kommer att se modellen fram till dess helt elektriska nästa generation, där den kommer att sitta mellan den kommande ID 2 och VW ID 3.
Nya VW Golf kommer att sitta på SSP-plattformen
När den kommer kommer Mk9 Golf att köras på den nya SSP-plattformen, som utlovar en stegvis förändring när det gäller prestanda och användbarhet jämfört med den nuvarande MEB-arkitekturen.
Detta innebär att den eldrivna Golf kan bli en av de mest tekniskt avancerade familjekombibilarna på marknaden när den lanseras.
”SSP-arkitekturen kommer att balansera behovet av skala och standardisering med differentiering och snabbhet”, sa Oliver Blume, VD för Volkswagen Group, nyligen och berättade om en rad tekniska framsteg som kommer att skilja VW:s andra våg av elbilar från den första.
Den viktigaste av dessa uppgraderingar kommer att vara integrationen av 800V elektrisk arkitektur, vilket möjliggör laddningshastigheter långt över de 175 kW som är maxhastigheten för VW-koncernens nuvarande elbilar.
Bilar baserade på SSP kommer att kunna laddas från 10-80% kapacitet på så lite som 12 minuter, har Volkswagen sagt, jämfört med 35 minuter för de senaste MEB-bilarna och snabbare till och med än dagens snabbast laddande vägbilar.
Plattformen och dess tillhörande ”2.0”-programvarustack är också utformade för att rymma nivå fyra av autonom körfunktionalitet – vilket innebär att alla Golf-modeller som använder dessa system kan tillåta handsfree-körning, där och när lokala lagar tillåter det.
Denna nya plattform var ursprungligen avsedd för volymproduktion 2026 men har drabbats av välpublicerade utvecklingsförseningar (vilket har tvingat syskonmärket Audi att använda en plattform från SAIC för sin nästa generations elbilar på den kinesiska marknaden).
Men kanske allra viktigast, med tanke på Golfens långvariga position som en av världens mest sålda bilar, är att Volkswagen prioriterar prisvärdhet för sin nästa generation av elbilar. Därför förväntas den nionde Golf vara mer prismässigt jämförbar med sin föregångare än ID 3.
VW-koncernens nya ”Unified”-battericeller kommer att utvecklas och tillverkas internt och delas mellan alla elbilar från alla märken för att sänka produktionskostnaderna, och en mycket högre grad av komponentdelning över hela linjen kommer att öka skalfördelarna och återigen sänka kostnaderna för att få ut varje bil på marknaden.
Med dessa system på plats har Blume föreslagit att ”de flesta” SSP-baserade elbilar kan uppnå samma vinstmarginal som företagets bilar med förbränningsmotor, med utvecklingskostnader som sänkts med 30% jämfört med MEB-baserade bilar, vilket innebär att dessa nästa generations elbilar kan bli billigare hos återförsäljaren.
Att skapa den viktiga Mk9 Golf kommer att vara högsta prioritet för Volkswagens nyutnämnde designchef Andreas Mindt, vars ID 2all-koncept, som visades bara några veckor efter att han ersatte Jozef Kaban i rollen tidigare i år, gav en föraning om en djärv förändring av designriktningen för Volkswagens elbilar.
Mindt sa att tillvägagångssättet handlar om att ”överföra DNA från våra ikoner till framtiden”.
Han fortsatte med att identifiera tre viktiga pelare i företagets framtida designetos: stabilitet, sympati och spänning. Detta stämmer överens med Schäfers löfte att ge framtida Volkswagens ett element av igenkänning, men utan att gå för långt mot ID Buzz retro-etos.
”Märket måste alltid återuppfinna sig självt och ta fram nya saker”, säger han. ”När vi tar fram en ny version av något är det bäst att det blir en bra tolkning med de senaste funktionerna.”
Som sådan kommer den nionde generationens Golf att vara mer av en designutveckling än en revolution, i linje med alla tidigare generationer under det senaste halvseklet.
Den kommer dock att ta ledningen från ID 2all-konceptet genom att lägga till en mängd nya ledtrådar som nickar till dess radikalt annorlunda uppfattning. Schäfer tillade att år 2030 kommer alla Volkswagens bilar ”att ha knappar” som sina primära inre reglage.
Detta ligger i linje med hans plan att öka användbarheten hos massmarknadsmodeller genom att gå ifrån de ofta kritiserade touchkontrollerna i dagens ID-bilar.