Solid state-batteriteknik ”kanske inte är nödvändig” för framtida elbilar på grund av utvecklingen av litiumjonbaserade batterier.
Detta enligt Mercedes teknikchef Markus Schäfer, som sa att förbättringarna av energidensiteten hos litiumjonbatterier hade varit ”oväntade” till den grad att de skulle kunna hamna ”hals i hals” med solid-state-batterier när det gäller kostnad och energidensitet.
Solid state-batteritekniken har länge utmålats som nästa genombrott för batterielektriska fordon på grund av dess förmodat bättre energidensitet och därmed lägre kostnad, men Schäfer säger att han inte ser dem som att de har ”kommit med en stor kostnadsfördel eller energifördel” eftersom ”så många människor har arbetat med de konventionella cellerna och gjort dem så mycket bättre”.
Han medgav att det finns en säkerhetsfördel med solid state-teknik, men utveckling förväntas även inom litiumteknik. Som sådan är teknikerna i ”ett head-to-head race, vars vinnare jag inte vet” och solid state verkar inte längre vara ett ”stort genombrott” samtidigt som det fortfarande står inför en ”lång, lång utvecklingstid”.
Schäfer sa att Mercedes har investerat i nystartade företag som utvecklar tekniken i USA och Korea och fortsätter att följa utvecklingen av tekniken med intresse.
Han sa dock att de ”mycket optimistiska prognoserna för ett tag sedan” om den potentiella utrullningen av solid state-batteriteknik ”påminner mig lite om prognoserna för autonom körning”, en hänvisning till hur detta har försenats och branschen har dragit ner på prognoserna för dess upptag.
Hans kommentarer går stick i stäv med den senaste tidens positiva utveckling inom solid state-batteriteknik från Nissan och Toyota, som båda planerar att ha den i produktion 2028 och ser den som ett viktigt genombrott inom batteriteknik för att möjliggöra mindre, billigare och mer energitäta celler på lång sikt.
Schäfer avfärdar också ultrasnabb laddning som ett sätt att få in mindre batterier i elbilar, eftersom räckviddsångest fortfarande är vanligt förekommande bland köpare som fortfarande tänker på det värsta tänkbara scenariot snarare än typisk daglig användning.
”De tänker på den enda resa de måste göra varje år [som kräver längre räckvidd] och det är inte rationellt. Folk tänker bara på sin enda skidresa på vintern eller sommarresa till Italien”, säger han.
