Mercedes kommer att fortsätta sälja bilar med förbränningsmotorer ”långt in på 2030-talet” eftersom man anpassar sig till den förändrade efterfrågan på sina elfordon, har företagets VD sagt.
Mercedes meddelade 2021 att man planerade att bli helelektriska ”varhelst marknadsförhållandena tillåter” till 2030.
”Det är inte rimligt att på konstgjord väg försöka nå målet genom att lansera nya produkter på marknaden”, sa Mercedes vd Ola Källenius till investerare på bolagets telefonkonferens på torsdagen.
Mercedes har också dragit tillbaka planerna på att 50% av försäljningen ska vara antingen elektrisk eller plug-in hybrid 2025, och säger nu att man planerar att ”upp till 50%” av försäljningen ska bestå av dessa elektrifierade drivlinor ”under andra halvan av decenniet”.
Beslutet ”ser pragmatiskt ut med tanke på en ojämnare väg till adoption, särskilt i Nordamerika”, skrev Jefferies bankanalytiker Philippe Houchois i en not till investerare.
Mercedes har drabbats av en försvagning av efterfrågan på elfordon och förutspådde att andelen av dess plug-in-bilar skulle förbli platt mellan 19-21% av den totala försäljningen 2024. Förra året stod dessa drivlinor för 20% av försäljningen, en ökning från 16% året innan.
”Att förändra hela energiinfrastrukturen bakom mobilitet är en mycket, mycket stor uppgift”, säger Källenius. ”Vi måste inse att det kan finnas toppar och dalar i denna omställning.”
Källenius sa att företagets MRA2-plattform (modular rear-drive architecture) som ligger till grund för den nya Mercedes-Benz E-klassen kan uppdateras in på 2030-talet.
Mercedes utvecklar också en ny hybridfokuserad fyrcylindrig motor med motorpartnern Geely som kommer att lanseras 2026 för att uppfylla de nya Euro 7-utsläppsstandarderna. ”Vi har drivlinorna och infrastrukturen för att fortsätta tillverka [fordon med förbränningsmotorer]”, säger Kallenius. ”Det är nästan så att vi kommer att ha en helt ny och fräsch produktlinje 2027 som kan ta oss en bra bit in på 2030-talet.”
Men att förlänga livslängden för förbränningsfordon ”tillför viss komplexitet i utförandet”, varnade Houchois. Mercedes skulle behöva bygga förbrännings- och BEV-plattformar parallellt under en längre tid eftersom de förlängde livslängden för sitt elektriska varumärke EQ, som i slutändan kommer att pensioneras när alla modeller övergår till eldrift.
Mercedes fortsätter att lansera nya elfordon, med CLA-sedanen som nyckelmodell 2025 på den nya elektriska MMA-plattformen (Mercedes Modular Architecture).
Denna plattform kommer att ligga till grund för fyra modeller som kommer att ersätta det nuvarande kompakta sortimentet. I den uppställningen kommer A-klass och B-klass inte att ersättas, utan Mercedes fokuserar istället på SUV:ar, CLA Saloon och Shooting Brake. Mercedes har lovat att modellerna ska kunna köras upp till 750 km och laddas upp tillräckligt snabbt för att ge nästan 40 mil efter 15 minuter i en lämplig laddare.
Källenius bekräftade att vissa framtida elektriska Mercedes-modeller skulle använda billigare litium-järn-fosfatbatterier eftersom företaget kämpar för att minska kostnaden för elbilar. Kinesiska rapporter har sagt att Mercedes kommer att köpa LFP-batterier från BYD.
”Det är ingen hemlighet att den rörliga kostnaden för batterielektriska fordon ligger betydligt över vad vi var vana vid på förbränningssidan och det kommer att förbli så under en överskådlig framtid”, sa Källenius.
Mercedes har som mål att minska batterikostnaden med 30 % ”under de kommande åren” genom att optimera cell- och moduldesign, använda LFP och pressa leverantörerna till bättre avtal.
