Leapmotor förbereder en andra generation av sin lilla T03-stadsbil för att ta sig an kommande europeiska konkurrenter, däribland Renault Twingo och Volkswagen ID 1.
Den prisvärda elbilen började säljas i Europa 2024 som en av de kinesiska tillverkarens två första bilar i regionen, tillsammans med C10 SUV.
Med en längd på bara 3,6 meter och ett pris på under 200,000kr är den en av de minsta och billigaste bilarna i Europa, endast underskridd av den liknande Dacia Spring, som också är dess enda direkta konkurrent.
T03 har spelat en viktig roll för att öka Leapmotors synlighet i Europa, men har sålt betydligt sämre än C10 – och kommer sannolikt också att överträffas av den kommande B10 crossover, A05 hatchback och B03X supermini.
Den kommer också snart att möta en våg av nya elektriska stadsbilar från bland annat Dacia, Renault och Volkswagen, som är mer öppet designade för europeiska kunder och erbjuder överlägsen prestanda till ett minimalt merpris.
Tianshu Xin, VD för Leapmotor International, säger dock att T03 fortfarande har en viktig roll att spela i Europa.
”Jag tycker att T03 är en perfekt bil för europeiska förhållanden – vägförhållandena och kundernas preferenser”, säger han till Bilnytt. ”Så vi kommer definitivt att behålla T03 för att tillgodose behoven i A-segmentet.
”Baserat på vår marknadsundersökning för A-segmentet handlar det inte om efterfrågan, utan om utbud. Många OEM-tillverkare har slutat producera bilar i A-segmentet på grund av lönsamhetsutmaningar, så T03 är en perfekt produkt för att tillgodose kundernas behov.
”Många kunder köper T03 som en andra bil i familjen, för att hantera den dagliga pendlingen till kontoret, skjutsa barnen till skolan och handla mat. Det finns en enorm efterfrågan just nu. T03 är en perfekt bil för den europeiska marknaden.”
Xin bekräftade att Leapmotor redan ”utvecklar nästa generation av T03”, eftersom modellen är ny i Europa men har sålts i Kina sedan 2019.
Han ville inte gå in på detaljer, men sa att Leapmotor skulle se över ”design, stil, interiör och mjukvara”, troligen med syftet att bättre tillgodose europeiska konsumenters smak.