Europeiska lagstiftare är under press att vattna ur strikta allomfattande utsläppsregler efter att EU-länderna enats om en kompromiss.
De nya förslagen, som presenterades av Spanien den här veckan, träder i kraft 2025 som en del av de mycket kritiserade Euro 7-förordningarna och sågs som en rättvis förändring av Europeiska kommissionens ursprungliga förslag att skärpa utsläppsgränserna för icke-CO2-föroreningar, såsom kväveoxid (från bromsar och däck) och kolmonoxid.
Diplomatiska källor har sagt till Reuters att EU-länderna ”i stort sett var överens” om kompromissförslagen.
Det följer på protester från åtta EU-länder som har hävdat att biltillverkare redan är under press för att nå kontinentens elbilsmål 2035, eftersom Euro 7 är för kostsamt med försumbara miljövinster.
Biltillverkarna själva har också protesterat mot de kommande reglerna. Renaultchefen Luca de Meo sa offentligt att det kommer att distrahera märken från att satsa på helelektriska bilar, medan Stellantis chef Carlos Tavares hävdade att det skulle få priserna på mindre fordon att skjuta i höjden, vilket inte längre gör dem budgetvänliga och drabbar fattigare förare.
Vad är Euro 7?
Euro 7 (eller EU7 som det också kallas) är det sista steget i EU:s reglering av utsläpp från rena förbränningsmotorer (ICE) och ICE-hybridmotorer innan rena ICE-fordon förbjuds från försäljning 2030-2035.
”Huvudsyftet är att göra förbränningsmotorer så rena som möjligt, och för att göra det kommer EU7 att för första gången föra in diesel- och bensinmotorer under identiska reglerade utsläppsgränser”, säger teknikföretaget Mahle Powertrain.
De lagstadgade utsläppen av kolmonoxid (CO) kommer att halveras, medan partikelutsläppen kommer att minska med upp till 30%, genom att den minsta (10 nm) storleken inkluderas. Gränserna för kväveoxider (NOx), kolväten (HC) och totala partikelhalter är dock desamma som i de senaste EU6d-förordningarna, vilket väcker frågor om kostnadseffektiviteten för EU7.
”Men ett av de nyaste områdena för reglering är begreppet ’utsläppsbudget’ som är avsett att rena kallstartsutsläppen av sju föroreningar, inklusive CO, NOx, THC, NH3 och partiklar”, säger Mahle Powertrain.
CO har till exempel en fast gräns på 5 000 mg, NOx 600 mg, THC (totala kolväten) 1 000 mg och partiklar 45 mg.
Dessa föroreningsvikter kan släppas ut upp till 10 km i varje RDE-test och de ökade EU7-gränsvillkoren driver kravet på externt uppvärmda katalysatorer.
Vissa OEM-tillverkare kommer dock eventuellt att välja en alternativ värmare av brännartyp, även om dessa är bullriga i drift och påverkar mpg och utsläpp.
En annan nyhet är regleringen av bromsdamm, som kommer att riggtestas under en kopia av WLTP-testet för bränsleekonomi, med en gräns på 7 mg/km från 2025-2035 och en skärpning till 3 mg/km år 2035.
Men den största förändringen är OBD-strategin (on-board diagnostic), som kommer att live-övervaka viktiga föroreningar och tända motorhanteringslampan (EML) om utsläppen går utanför gränserna.
Detta är en enorm omvälvning i OBD-funktionen, som idag identifierar en komponent som orsakar ökade utsläpp, t.ex. en syresensor, för utbyte.
Vad är elektriskt uppvärmda e-katalysatorer?
Ett av de största förslagen från Euro 7 är nya eluppvärmda e-katalysatorer.
De ska vara standardmonterade i bensin- och hybridmotorer från 2025 och kommer att fördröja startproceduren för nya bilar med upp till 30 sekunder.
E-katalysatorerna kommer att bli standard i de flesta nya bilar så att de uppfyller de nya kallstartsbestämmelserna i Euro 7-utsläppslagarna, som inför en ”utsläppsbudget” som en bil måste uppfylla under en 10 km lång körsträcka.
En elektrisk värmare kopplad till en liten fläkt, som kan liknas vid en hårtork, trycker in varm luft i katalysatorkärnan och höjer den till drifttemperatur, en procedur som tar mellan 20 och 30 sekunder.
”För att mildra eventuella förseningar undersöker OEM-biltillverkare nya startprocedurer, till exempel genom att koppla ihop transponderteknik för fjärrnyckel eller mobiltelefonappar för att initiera katalysatoruppvärmningen innan föraren kliver in i bilen”, säger Mahle Powertrain.
Men även med denna teknik kan föraren få vänta 5 eller 10 sekunder på att bilen värms upp innan den kan startas.
När kommer Euro 7 att införas?
Enligt nuvarande förslag måste bilar som tas i produktion från juli 2025 vara EU7-kompatibla, två år tidigare än förväntat – en aggressiv påskyndning av införandet som har gjort många i branschen upprörda.
Ovanligt nog kommer motorer som drivs enligt EU6-standarder att behöva uppfylla kraven i juli 2025. ”Det är en stor förändring eftersom motorer som redan är i produktion historiskt sett har fått ytterligare 12 månader på sig att uppfylla kraven, när reglerna skärps från en EU-nivå till en strängare”, säger Mahle Powertrain.
Åtminstone finns det en längre ledtid för oberoende tillverkare med låg volym och en årlig EU-försäljning under 10 000 enheter, som Aston Martin, Ferrari och McLaren, som ges till juli 2030 för att uppfylla kraven.
Bentley, Lamborghini och Rolls-Royce, som ingår i större grupper med delade tekniska resurser, är dock låsta till juli 2025 för att uppfylla kraven.