Kia kommer att sätta konceptbilen Vision Meta Turismo i produktion som en ny flaggskeppsmodell i samma anda som den V6-drivna Stinger GT S – men först när priset är hållbart, har märkets designchef sagt.
Den iögonfallande GT-konceptbilen presenterades i Korea förra året för att fira Kias 80-årsjubileum. Den bygger på en ny plattform och visar upp en djärv ny designera för Kia som kallas Opposites United: Evolution.
Det nuvarande designspråket, Opposites United, inleddes med EV6 år 2021 och har präglat alla modeller fram till EV2, som presenterades förra månaden.
På frågan om vad som hindrar Kia från att sätta den elektriska fyrdörrars super-GT:n i produktion redan idag, svarade designchefen Karim Habib: ”I nuläget handlar det mer om strategi. Det är en ren elbil och kostnaden för att tillverka en högpresterande elbil är det som bromsar oss. Förhoppningsvis fortsätter den uppåtgående trenden för elbilar. Jag tror att det kommer att finnas en större öppenhet för den här typen av bil. Åtminstone är det vad vi satsar på.”
Han tillade: ”Vi har en kort historia av att tillverka bilar som Stinger och det är något vi inte vill ge upp. Meta Turismo är vår vision av en sportsedan för spelargenerationen. För några år sedan började vi fundera på vad vi kunde göra utöver SUV:ar. Vi tillverkar och säljer många SUV:ar, vilket är bra, men vi tror också att det finns mer än så.”
Europas designchef Oliver Samson sa: ”Vi ville svara på den frågan för oss själva: är det något vi kan göra, och hur skulle det se ut? För att kunna svara på frågan behövde vi bevisa att det skulle fungera. Och ja, vi fann att det skulle vara fysiskt möjligt.”
”Vi vill bara vara autentiska”
Kia kommer inte att försöka differentiera sina modeller utifrån drivlinan, men kommer inte heller att låta alla bilar se likadana ut, sa Habib.
”Vi vill bara vara autentiska”, förklarade han. ”Så om det finns ett [behov av en] grill, kommer vi att ha en grill… men det är inte hugget i sten. Man kan tala [om detta] både när det gäller exteriör och interiör. Om man jämför interiören i en Seltos med interiören i en EV3 finns det många saker som överlappar varandra.”
Denna strategi har redan påbörjats, enligt Habib. Han sa: ”Ett exempel: den Stonic-facelift vi just gjort ser faktiskt mer ut som en elbil, eftersom den hade en falsk grill tidigare. Luftintagen sitter längst ner. Så vi upptäckte att vi kan göra något som ser ut som [elektriska] Kia-bilar men som bara ser ut som det gör, inte för att vi vill att det ska se ut som en elbil.”
Detta var en punkt som även Pasen tog upp. Han sa: ”Elbilar har gett oss möjligheten att göra saker på ett nytt sätt. De har påverkat bilar med förbränningsmotor och de har på sätt och vis drivit idéer och tänkande framåt i världen av bilar med förbränningsmotor. Men vi försöker inte få en förbränningsmotor-bil att se ut som något annat: den är fortfarande en äkta förbränningsmotor-bil, men de [förbränningsmotor-bilar och elbilar] påverkar varandra.”
Nästa utmaning är att ta det vidare till generationen efter den nästa, sa Pasen: ”Ur ett interiörperspektiv är våra interiörer ganska minimalistiska, ganska enkla, ganska avskalade. Det finns en trend mot avskalning, förenkling. Det som är intressant är: vart leder det här härnäst? Hur håller man det fräscht? Hur håller man det igång? Och hur ser man till att man är relevant?
”Jag tror att det är nyckeln till att se till att människor faktiskt värdesätter det man gör och hur man har designat det. Och det känns väldigt personligt. Det är nyckeln.”
