JCB kommer att försöka slå ännu ett hastighetsrekord på land i augusti med ett nytt vätgasdrivet fordon, två decennier efter sitt berömda rekordförsök med Dieselmax.
Den nya rekordjagaren är ett 32 fot långt, vätgasdrivet fordon som heter Hydromax. Det drivs av en egenutvecklad drivlina som kombinerar två förbränningsmotorer för 1579 hk.
Det skapades som en del av ett femårigt projekt värt över 1 miljard kr, där JCB samarbetade med partners som Prodrive, det Oxfordshire-baserade ingenjörsföretaget känt för att skapa motorsportmaskiner i toppklass.
Hydromax kommer att ta sig till Bonneville Salt Flats i Utah i augusti, samma plats där Dieselmax satte sitt landhastighetsrekord på 564km/h i augusti 2006 – ett rekord som fortfarande står sig.
Testerna inleds nästa månad innan teamet beger sig för att delta i den årliga Bonneville Speedweek den 1–7 augusti, där tävlande från hela världen samlas för att jaga rekord.
Kort därefter kommer officiella försök att slå hastighetsrekordet på land för vätgas att äga rum under FIA:s övervakning. Målet, enligt JCB:s ordförande Lord Bamford, är att ”slå” Dieselmax gräns.
Han förklarade: ”Dieselmax var alltid en lite ovanlig idé, men den bevisade en sak. Det är samma tankegång med vätgas idag. Om man menar allvar med utsläpp måste man mena allvar med vätgas – och ett landhastighetsprojekt är det perfekta sättet att bevisa det.”
RAF-vingkommendör Andy Green satt bakom ratten i Dieselmax (bilden nedan) 2006 och kommer att återvända för att köra Hydromax vid försöket.
Green har den extraordinära titeln som världens snabbaste man, efter att ha kört den jetdrivna Thrust SSC till 1,228 km/h 1997. Han är också den enda personen som har brutit ljudvallen på land.
Green sa: ”Hydromax är lättare, kraftfullare och snabbare än sin föregångare för 20 år sedan. Än en gång ska vi visa världen hur bra brittisk ingenjörskonst och teknik verkligen är. I augusti i år ska vi slå rekordet för vätgasdrivna fordon i världens snabbaste och mest spännande utsläppsfria fordon. Jag kan knappt bärga mig.”
Bortsett från försök att slå hastighetsrekord på land har JCB en historia av att tänja på hastighetsgränserna med sina fordon. År 2019 utsågs JCB Fastrac till världens snabbaste traktor efter att ha nått 217 km/h.