Räckviddsförlängare har varit ett av flera möjliga alternativ till ren bensin- och ren dieseldrift i nästan tre decennier, och med nya eRE- och eRE+-drivsystem från ZF Friedrichshafen som kommer 2026 kan vi komma att se fler av dem.
Det är en teknik som verkar vara här för att stanna. Citroën tillverkade versioner av Saxo, Xsara och Berlingo redan på 1990-talet, och sedan dess har det funnits många fungerande koncept från olika tillverkare. GM lanserade till exempel Chevrolet Volt 2016, och Mazda MX-30 R-EV finns idag till försäljning.
ZF är en av världens största leverantörer till bilindustrin och investerar stort i räckviddsförlängande teknik. Målet är att göra det enklare för tillverkare att integrera tekniken i produktionsbilar på ett modulärt sätt istället för att utveckla den från grunden.
En sådan strategi är inte ovanlig. Ofta är ny teknik som vi ser i bilar produkter som har utvecklats av en leverantör och sålts till biltillverkaren.
ZF utvecklade en räckviddsförlängare för Londons svarta taxibilar 2018 och i november 2023 började man arbeta med sina senaste produkter, eRE (electric Range Extender) och eRE+, som ger möjlighet till fyrhjulsdrift. Arbetet med eRE inleddes först på ZF:s tekniska center i Shanghai, vilket speglar den ökande efterfrågan på räckviddsförlängare i Kina.
Vad är egentligen en räckviddsförlängare? I sin renaste form är det helt enkelt en elbil, men med ett mycket mindre batteri och en generator som laddar batteriet vid behov.
Till skillnad från en helt parallell hybrid, där förbränningsmotorn och elmotorn kan driva hjulen i valfri konfiguration, driver förbränningsmotorn i en äkta räckviddsförlängare inte hjulen: det gör elmotorn, som drivs av batteriet, som i sin tur laddas av generatorn.
Batteriet kan vanligtvis också laddas via ett uttag som en plug-in-hybrid. Det tekniska namnet för en räckviddsförlängare är seriehybrid, eftersom energin överförs i serie, från generator till batteri till motor.
ZF eRE gör detta och en typisk konfiguration är en generator som drivs av en förbränningsmotor, med en motor som driver bakhjulen. eRE+ utvecklar detta genom att lägga till en planetväxel, en dubbelriktad koppling och en differential.
Detta gör att motorgeneratorn kan driva framhjulen, vilket tillsammans med huvudmotorn som driver bakhjulen som tidigare ger fyrhjulsdrift. Alternativt kan motorgeneratorn arbeta i generatorläge, urkopplad från axeln, för att ladda batteriet medan bilen körs med bakhjulsdrift.
Systemet fungerar med 400V- eller 800V-arkitektur och inkluderar växelriktare och all programvara. Biltillverkaren levererar sin egen motor och högspänningsbatteri.
Prestandan kan skalas efter fordonets storlek, så att eRE producerar mellan 94 hk och 148 hk och eRE+ mellan 94 hk och 201 hk elektrisk effekt.