EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen kommer att samarbeta med chefer inom bilindustrin för att utveckla en ny kategori av små, prisvärda elbilar i ett försök att skydda branschen.
I juli föreslog Stellantis ordförande John Elkann och dåvarande Renault-chefen Luca de Meo att man skulle skapa en klass av små bilar med färre säkerhetskrav, som skulle vara billigare att tillverka och släppa ut mindre utsläpp under sin livslängd.
Förslaget baserades löst på Japans kei-bilklass, som står för cirka 40 % av den japanska hemmamarknaden.
På Münchens bilmässa i veckan efterlyste flera chefer inom bilindustrin – däribland Renault Groups nye chef François Provost, BMW Groups Oliver Zipse och Stellantis Jean-Philippe Imparato – omedelbara åtgärder mot de nuvarande EU-reglerna som förbjuder försäljning av nya bilar med förbränningsmotor från och med 2035. De hävdar att detta riskerar att skada den europeiska bilindustrin, som hotas av aggressiva kinesiska konkurrenter.
Zipse och Imparato föreslog båda planer för att utvärdera fordonens koldioxidutsläpp under hela livscykeln, istället för att bara mäta utsläppen från avgasröret – ett steg som skulle ge bilföretagen större frihet att använda olika drivlinor och samtidigt minska koldioxidutsläppen.
I sitt årliga tal om tillståndet i unionen beskrev von der Leyen den europeiska bilindustrin som ”en pelare i vår ekonomi och industri” och erkände att ”miljontals jobb är beroende av den”.
Von der Leyen noterade att EU redan hade infört flexibilitet i de koldioxidmål för 2025 som bilföretagen måste uppnå och tillade: ”Med respekt för teknikneutralitet förbereder vi nu översynen för 2035.”
Den tyska politikern gav också sitt stöd till den föreslagna klassen ”E-bilar” och sa: ”Miljontals européer vill köpa prisvärda europeiska bilar, så vi bör också investera i små, prisvärda fordon, både för den europeiska marknaden och för att möta den ökande globala efterfrågan. Därför kommer vi att föreslå att samarbeta med industrin om ett nytt initiativ för små, prisvärda bilar.
Jag anser att Europa bör ha sin egen E-bil. E för miljö – ren, effektiv och lätt. E för ekonomisk – prisvärd för människor. E för europeisk – tillverkad här i Europa med europeiska leveranskedjor. För vi kan inte låta Kina och andra erövra denna marknad.”
Det är ännu inte klart vilka drivlinetyper som kommer att tillåtas i den nya elbilsgruppen. Von der Leyen sade dock: ”Oavsett vad som händer är framtiden elektrisk, och Europa kommer att vara en del av den. Bilarnas framtid – och framtidens bilar – måste skapas i Europa.”
