Stellantis säger att deras dieselmotorprogram nu har validerats fullt ut för att kunna använda vätebehandlad vegetabilisk olja (HVO), ”grön diesel”.
Företaget säger också att många av de tidigare Euro 5- och Euro 6-dieslarna redan är kompatibla, och särskilt de som är märkta med ”XTL” (vilket betecknar syntetiskt bränsle som tillverkats med hjälp av en ”något-till-vätskor”-process). HVO ger samma prestanda som konventionell diesel men framställs helt och hållet från förnybara källor.
HVO har funnits i några år och ett antal andra stora tillverkare har kompatibilitet med det. Den introducerades i Europa redan 2017 och började först användas av taxibilar och kommersiella fordon.
Dess cetanvärde är högre, över 70, än mineraldieselolja (51), vilket innebär att den brinner snabbare och renare.
Eftersom det inte är ett fossilt bränsle minskar koldioxidutsläppen med så mycket som 90 % jämfört med konventionell diesel och utsläppen av kväveoxider och partiklar är lägre.
Syntetisk bensin – som den från Porsches e-fuel-projekt som drivs av HIF Global, där Porsche har en ägarandel på 59 miljoner pund – har skapat rubriker under de senaste åren, men ska inte förväxlas med biobränslen som HVO, biodiesel eller bioetanol.
Syntetiska bränslen är just syntetiska, men kolvätebränslen är precis som äkta vara. De kan användas som en direkt ersättning utan att några ändringar behöver göras på bilen, förutsatt att oktantalet är kompatibelt med det konventionella pumpbränsle som det ersätter.
Skillnaden mellan syntetiska bränslen och deras konventionella motsvarigheter är att de, precis som biobränslen, inte är fossilbaserade.
Även om CO2 är en av de ingredienser som används för att tillverka dem, produceras den antingen specifikt för jobbet eller genom den mest eleganta lösningen: att extrahera den direkt från atmosfären med hjälp av DAC-processen (direct air capture).
Därifrån kombineras det med hållbar vätgas för att skapa metanol, som sedan syntetiseras till ett kolvätebränsle, vars kemi är mycket lik den bensin vi känner till.
Vid HIF:s anläggning i Chile produceras vätgasen genom elektrolys av vatten med hjälp av elektricitet som genereras av vindturbiner.
Biobränslen utvinns ur organiska material och förekommer i olika former, t.ex. bioetanol, ett alkoholbränsle som framställs av växtbaserad biomassa och blandas med bensin för att minska mängden fossilt bränsle som förbränns i bilen, och biodiesel, som utvinns ur oljor och fetter.
Brasilien har länge varit den största producenten av bioetanol och EU är den största producenten av biodiesel.
Även om HVO tillverkas av liknande råvaror, t.ex. vegetabilisk spillolja, är det inte samma sak som biodiesel och det tillverkas med hjälp av en helt annan process.
Medan biodiesel tillverkas med hjälp av FAME-processen (fettsyrametylestrar), produceras HVO med hjälp av hydrobehandlingsprocessen som den har fått sitt namn från.
Inför ett byte till HVO100 behöver bränslets specifikation jämföras med tillverkarens godkännande för den aktuella motorn. Formuleringen ”drop-in” ska inte tolkas som att samma bränsle passar alla dieselbilar.
Blankdiesels checklista inför byte till biodiesel eller HVO100 går igenom produktmärkning, motorgodkännande och frågor om användning och lagring. Den hjälper dig att samla rätt uppgifter före tankning.