Fiats kommande konkurrent till Dacia Bigster kan komma att kanalisera andan från den kultförklarade MPV-modellen Multipla när den lanseras 2027.
Den nya SUV:en är en av två C-segmentmodeller som det italienska märket planerar att lansera under de kommande två åren, tillsammans med en elegant, höjd hatchback. De presenterades i förväg i form av Panda-inspirerade SUV- och Fastback-koncept som avslöjades i början av förra året.
Modellerna kommer att vara högst 4,5 meter långa och byggas på samma kostnadsmedvetna Stellantis Smart Car-plattform som den mindre Grande Panda, vilket gör att de kan erbjudas med el- och hybriddrift.
Den nya SUV:en kommer i stort sett att ingå i Panda-designfamiljen och skilja sig från den serie som är inspirerad av den klassiska 500, men Fiat-cheferna har antytt att den inte nödvändigtvis kommer att ha det namnet.
På frågan om riskerna med att Fiat expanderar utanför sin kärnmarknad för stadsbilar till C-segmentet svarade Fiat Europes chef Gaetano Thorel: ”Det kommer att bli en utmaning, eftersom vi [verkar] sakna samma tradition inom familjebilar som vi har med 500 och Panda, men i själva verket har vi det, för när man tänker på Multipla har Fiat en historia där.
Men tack vare Stellantis har vi möjlighet att erbjuda våra kunder och återförsäljare ett komplett utbud av personbilar från 2,5 meter till 4,4 meter. Det är Fiats territorium.”
Multipla lanserades 1998 som en 4 meter lång kompakt MPV med två rader med tre säten och en rad utrymmesbesparande funktioner. Designen var kontroversiell och modellen blev ingen kommersiell framgång, men den fick beröm för sin design.
Den nya modellen kommer att ha ett mer traditionellt SUV-utseende, men kan komma att påminna om Multipla när det gäller att maximera utrymmet på en liten yta. Citroën C3 Aircross, som använder samma Smart Car-plattform som Grande Panda, har plats för sju personer.
Fastback-konceptet kommer sannolikt att förvandlas till en höjd hatchback som kommer att fungera som en andlig efterföljare till Fiat Tipo.
Fiats designchef François Leboine sa att framtida modeller kommer att använda designelement från Grande Panda och andra modeller i deras traditionella sortiment, men han insisterade på att varumärket inte kommer att fixera sig vid retrostil.
”Det finns en retrokänsla i produkterna, men om man inte känner till det förflutna måste produkterna fortfarande fungera”, sa han. ”Vi leker med popkulturens och bilkulturens koder, men de måste fungera för en ny generation.”
