Ferrari har presenterat 296 Challenge som en rekordbrytande, exklusiv utgåva av 296 GTB som har bytt ut hybridsystemet mot en ren bensin-V6:a med 690 hk.
Den presenterades vid 2023 års Ferrari Finali, företagets firande av sitt engagemang i motorsport, och är den senaste i en serie Ferraribilar som utvecklats specifikt för företagets kundunika mästerskapstitel, Ferrari Challenge Trofeo Pirelli. Det är också den första sexcylindriga bilen som tävlar i serien.
296 Challenge säljs nu för 318 000 euro (3,5 miljoner kr) före skatt och är den nionde racern som utvecklats för serien och ersätter 488 Challenge med V8-motor.
Vid avtäckningen sa chefen för Ferrari Challenge Andrea Mladosic att det var ett ”gigantiskt språng från den analoga till den digitala eran”. Den kommer att göra sin tävlingsdebut under 2024 års säsong av Ferrari Challenge, med sitt första lopp i april i Nordamerika, innan den kommer till Europa i maj.
Racerbilen avstår från 296:ans elektrifierade drivlina och får sin kraft enbart från en tävlingsmodifierad version av standardbilens 2,9-liters V6 med dubbelturbo – den första V6 som används av en Ferrari-tävlingsbil utanför Formel 1 sedan 1960-talet.
Den totala effekten är 690 hk – vilket uppges vara ett nytt effektrekord för Ferraris racingserie.
På frågan om varför företaget beslutade att ta bort motorns hybridelement, svarade Ferraris ledare för icke-homologerade fordon, Manuela Cecconi: ”Vi avhybridiserade till förmån för vikt och användarvänlighet för banarbete.”
Ferrari säger att borttagningen av hybridsystemet sparade 140 kg och att 296 Challenge väger 1330 kg.
Viktminskningen har också underlättats av användningen av kolfiber, som enligt Cecconi endast används ”där det finns en tydlig skillnad i struktur, prestanda och vikt”.
Efter bilar som F355 Challenge, F430 Challenge och 488 Challenge är den nya bilens specifikationer nära relaterade till 296 GT3, som gjorde sin debut på 24 Hours of Daytona i början av 2023.
Precis som med de icke-homologerade racerbilarna som har funnits tidigare har aerodynamiken varit ett centralt fokus för teknikprogrammet, vilket har resulterat i downforce-värden som sägs vara oöverträffade i Ferraris tävlingsserie – främst genom en bakspoiler i kolfiber som sitter högre än taklinjen och som är bredare än karossen.
Vid 250 km/h genererar 296 Challenge 870 kg downforce när spoilern är utdragen till sin mest extrema vinkel. Som jämförelse kan nämnas att Porsche 911 GT3 RS genererar 860 kg downforce vid 300 km/h.
Cecconi sa: ”Vi gav den maximal downforce och minimal känslighet för att göra bilen så förutsägbar som möjligt under de olika dynamiska förhållandena på banan.”
Den sägs generera 18% mer downforce än föregångaren 488 Evo Challenge och tar sig runt Mugello hela två sekunder snabbare.
Dess toppfart sägs vara långsammare än 488 Evo Challenge, men Ferrari säger att den kompenserar detta genom att vara snabbare genom kurvorna.
Bromskraften kommer från ett bromssystem som är anpassat och förbättrat jämfört med 296:ans vägbromssystem. Det kallas ABS Evo Track och har kolfiberkeramiska skivor som utvecklats av Brembo specifikt för racingmarknaden och valts ut för sin hållbarhet och motståndskraft mot slitage. Ferrari hävdar att skivorna har tre gånger längre livslängd än de i 488 Evo Challenge och att kuddarna har dubbelt så lång livslängd.
Dess övergripande dynamik och beteende på banan har utvecklats för att ge bilen så mycket bakvagnsprecision som möjligt för att göra den mer tillgänglig för de kunder som kommer att köpa den.