Europeiska unionen (EU) har fastställt planer för en ny klass av europeisktillverkade små elbilar – och kommer att uppmuntra tillverkare att producera dem genom att erbjuda extra krediter mot utsläppsmål.
EU:s lagstiftande organ, Europeiska kommissionen (EK), har redan kommit överens om att samarbeta med biltillverkare för att utveckla en ny klass av fordon som löst baseras på Japans kei-bilklass, och har nu lämnat de första detaljerna om dessa som en del av det stora nya bilpaketet som skjuter upp förbudet mot försäljning av nya bilar med förbränningsmotor.
Den nya klassen kommer endast att omfatta små elbilar och vara en underkategori till personbilsklassen M1, med beteckningen M1E. Bilarna får inte vara längre än 4,2 meter – betydligt större än den maximala längden på 3,4 meter för kei-bilar.
Det innebär framför allt att bilar som Renault 4 (4,1 m) och Renault 5 (3,9 m) samt Volkswagenkoncernens kommande små elbilar, såsom Volkswagen ID Polo (4,1 m), alla potentiellt kommer att vara berättigade till kategorin.
Fullständiga tekniska detaljer om M1E-klassen kommer inte att vara kända förrän utkastet till ändringar av EU-förordning 2018/858 har publicerats, men EU-kommissionen har sagt att man siktar på att frysa kraven för kategorin i 10 år för att ge biltillverkarna säkerhet. Även om reglerna kommer att utarbetas av EU-kommissionen måste de godkännas av Europaparlamentet.
Det är värt att notera att M1E-bilar som tillverkas inom EU kommer att vara berättigade till ”superkrediter” mot de relevanta tillverkarnas EU-fastställda CO2-mål. Istället för att räknas som en kredit kommer varje EU-tillverkad M1E-bil som säljs att ge 1,3 krediter, vilket ger tillverkarna ett betydande incitament att sälja dem.
EU-kommissionen har sagt att superkreditsystemet också kommer att ha ”en förväntad indirekt positiv effekt på dessa fordonens prisvärdhet”.
Den har också antytt att en enhetlig definition av små elbilar i dess förordningar kommer att göra det lättare för EU:s medlemsstater att införa både skatteincitament, såsom subventioner och skattelättnader, och icke-skatteincitament, såsom storleksbaserade parkeringsavgifter eller tillgång till prioriterade körfält.