När diskussionen om växthusgaser från transportsektorn verkligen tog fart för flera år sedan, sades det ofta att det snabbaste sättet att minska koldioxidutsläppen inte var att ändra drivlinetekniken utan bränslet.
Det tar flera år att introducera en helt ny modell. Lägg därtill den pågående debatten om vilket alternativ till förbränningsmotorn som är bäst på lång sikt, och övergångsperioden sträcker sig över årtionden.
Vissa framsteg har gjorts genom att blanda biobränsle med bensin och diesel, men bensin och diesel som förbränns i Storbritannien är fortfarande huvudsakligen fossila bränslen.
Nu ökar dock intresset för att utveckla bränslen för tändstiftsmotorer och oljemotorer som är 100 % fossilfria.
Dessa bränslen kallas ”drop-in”-bränslen, eftersom de kan användas utan negativa effekter eller modifieringar av bilens motor, och de godkänns av ett stort antal stora biltillverkare för användning i deras fordon.
Vissa tillverkare är selektiva när det gäller vilka av deras bilar som är kompatibla, medan andra godkänner användningen på ”som det är”-basis för nya fordon.
Ett av de mest intressanta bränslena är HVO100 (HVO är hydrerad vegetabilisk olja), även känt som förnybar diesel och ett kolvätebränsle som i det avseendet liknar konventionell fossil blankdiesel.
Biodiesel är något helt annat, och även om det också tillverkas av förnybara material är det en produkt av fettsyrametylester (FAME). Det gör det mindre kompatibelt, vilket är anledningen till att det blandas i bränsle i relativt små mängder, vanligtvis 7 %.
Förra året validerade Stellantis fullt ut sitt dieselmotorsortiment för användning med HVO och sa att många av dess Euro 5- och 6-motorer redan var kompatibla.
I oktober visade BMW flottoperatörer hur de kunde minska koldioxidavtrycket från sina flottor genom att använda koldioxidneutrala bränslen och elbilar.
Budskapet till operatörerna ekade poängen i början av denna artikel: med 250 miljoner fordon i Europa skulle deras koldioxidavtryck snabbt kunna förbättras om andelen förnybart bränsle som de förbränner ökas.
Sedan januari i år fylls alla BMW-dieselbilar som tillverkas i Tyskland med fem till åtta liter HVO100 (beroende på modell) innan de levereras till återförsäljarna.
Det bränsle som BMW använder produceras av den finska tillverkaren Neste MY och ger en minskning av koldioxidutsläppen med 90 % jämfört med konventionell fossil diesel, mätt från källa till hjul.
Mätningen från källa till hjul tar hänsyn till växthusgasutsläpp inte bara från det bränsle som förbränns under ett fordons hela livslängd, utan också från utvinning och produktion av råvaror, samt raffinering av bränsle och logistik (t.ex. transport) av råvarorna.
Inför ett bränslebyte behöver du kontrollera tillverkarens aktuella godkännande för din modell, motor och årsmodell. Utgå inte enbart från ett generellt besked om märket eller ordet ”drop-in”.
För att reda ut produktnamnen innan du kontaktar tillverkaren finns Blankdiesels jämförelse av blankdiesel, grön diesel och HVO100. Använd den som begreppsstöd och be stationen om produktbladet för det bränsle du faktiskt ska tanka.