Audi Quattro återuppstår med en kompressormatad V8-motor i ett nytt projekt från det brittiska start-up-företaget Audacious Automotive.
Det är ett verk av Mac Zaglewski, en skulptör och restauratör av klassiska bilar. Det första exemplaret av Audacious Quattro är ett beställningsarbete som tillverkas med kaross av stål och aluminium, men en större serietillverkning med kaross av kolfiber planeras.
Bilen är i grunden en sammanslagning av prestanda och teknik från B7-generationens Audi RS4, som lanserades 2006, och Quattros design. RS4:s chassi, motor och elektronik kombineras med en moderniserad kaross från en Quattro.
Idén, berättade Zaglewski för Bilnytt, är ”en övning i kontinuitet snarare än modifiering”.
Han sa: ”Det handlar om ’tänk om?’. Om Audi hade fortsatt med plattformen, skulle den ha blivit ungefär så här, och skulle den ha blivit en lätt V8 istället för en tung femcylindrig? Vi kan aldrig svara på de frågorna. Men vad vi gör här är att se till att den känns som den ska mekaniskt, med en modern känsla.”
Varför en V8?
Även om den ursprungliga Quattro kännetecknades av sin femcylindriga turbomotor, använder Zaglewski och hans team den 4,2-liters V8-motor som drev andra generationens RS4, på vilken den återfödda Quattro baseras.
Det finns flera skäl till valet av B7, sa Zaglewski, men det avgörande var att den bäst matchade Quattros krav på att vara ”mycket användbar, mycket njutbar och mycket analog”.
Att till exempel basera den nya bilen på den moderna RS3 skulle inte ha uppfyllt kraven, säger Zaglewski, eftersom den ”inte alls är lika spännande” på grund av sin framhjulsdominerade fyrhjulsdrift (via en Haldex-differential) jämfört med RS4:s bakhjulsdominerade (Torsen-differential).
Han tillade att RS3-plattformen skulle ha begränsat bilen till en automatisk växellåda, vilket skulle ha motverkat syftet med att bygga en ”analog” maskin. Han hävdade att dess chassi är mindre styvt än RS4:s, medan ”fjädringen inte är i närheten av lika bra”.
Genom att använda RS4-plattformen kan Audacious därför tillverka en bil i Quattro-stil som behåller originalets charm, med en taktil manuell växellåda, samtidigt som den får styvheten och den dynamiska stabiliteten hos en mer modern prestandabil.
”Jag tror att det finns en växande grupp, eller kanske en grupp som alltid har funnits, av förare som värdesätter denna mekaniska djup och kontroll över körupplevelsen [jämfört med den digitala upplevelsen] som moderna bilar erbjuder, och som klassiska bilar inte kan komma i närheten av”, sa Zaglewski.
Modernisering av Quattro
Även om ”prestanda inte egentligen är målet” för Audacious Quattro, kommer den att dra nytta av ett antal uppgraderingar jämfört med standardmodellen B7 RS4. Den viktigaste av dessa är tillägget av en kompressor, som ökar effekten från standardens 414 hk till ”minst” 600 hk.
Samtidigt kommer den nya karossen att minska RS4:s ursprungliga tjänstevikt på 1 650 kg med ”minst” 250 kg, vilket kommer att bidra till en betydande prestandaförbättring.
Den nya karossen – som kommer att bli dramatisk och hämta inspiration från S1 Quattro som tävlade i Grupp B-rally – kommer att tjäna ett tekniskt syfte, snarare än att vara rent ytlig.
”Ingen av kanalerna, ingen av öppningarna, är konstgjorda”, sa Zaglewski, som tillade att den slutgiltiga designen, som ännu inte har godkänts, ”kommer att se galen och annorlunda ut i sig”. Även kupén kommer att få en översyn med knappar och reglage i billet-aluminium.
Zaglewski lyfte fram uppgiften att förena RS4:s arkitektur med en Quattro-kaross som en betydande prestation i bilens utveckling. En original Quattro med kort hjulbas är märkbart kortare än den 4,6 meter långa RS4, vilket kräver betydande förändringar i viktiga strukturella fästpunkter, såsom vindrutan.
”Varje bil beställs individuellt, så utseendet på karossen kan förändras på ett sätt, men att ha den där repeterbara plattformen är mycket viktigt för oss”, sa han.
Ett nytt liv
Beställningar av Audacious Quattro börjar på cirka 4,5 miljoner kr – men det inkluderar inte lokala skatter eller de två donatorbilarna.
På frågan om det är kontroversiellt att använda originalbilar av en sällsynt och älskad modell för ombyggnaden svarade Zaglewski: ”Vår inställning är att det aldrig handlat om att ta bort felfria exemplar från vägarna. De karosser vi faktiskt väljer ut kräver, till skillnad från andra tillverkare som oss, vanligtvis en restaurering på en nivå som är orealistisk.
Så vi ger dem ett nytt liv, oavsett om det gäller karossen eller de delar som vi återvinner från donatorbilen.”
”Det kan vara kontroversiellt, men man kan också se det som att vi kanske räddar bilar istället för att förstöra dem”, tillade Zaglewski, och det finns ”fler av dem än du kan föreställa dig”.
