Dacia kan tänka sig att flytta tillverkningen av Spring till Europa, eftersom kostnadsfördelarna med att bygga den i Kina och importera den blir mindre uppenbara.
Spring – Europas tredje mest sålda elbil efter Tesla Model 3 och Y – har uppdaterats kraftigt inför 2024. Den kommer att fortsätta att byggas i Hubei, Kina, av Dongfeng Renault, men företaget utvärderar möjligheten att bygga europeiska bilar lokalt.
Företagets försäljnings- och marknadschef Xavier Martinet berättade att det var ”vettigt” att bygga den europeiska våren i Kina när den lanserades 2021, eftersom det var ”där ekosystemet fanns” och det ”minskade risken för investeringar”.
Han sa att möjligheten att bygga billigt i Kina har varit avgörande för Springs positionering som den billigaste fullstora elbilen i Europa, men undrade ”hur länge kommer denna fördel att fortsätta?”.
”Montering i Kina är det som har gjort bilen så framgångsrik hittills, och vi får se hur länge det kommer att vara så”, säger han. ”Marknaden förändras mycket: regleringar kommer också in – plus att vi har en bonus i form av incitament och liknande, så det förändrar ekvationen lite grann, och vi måste anpassa oss till det.”
Martinet nämnde också utvecklingen av Europas batteritillverkningsindustri som en potentiell underlättare för lokal Spring-produktion, och betonade att när moderbolaget Renault ökar antalet elbilar som byggs i Europa, kan det finnas produktionseffektiviseringar som Dacia kan dra nytta av.
”Det finns en komplementaritet av erbjudanden inom koncernen, vilket gör det möjligt för oss att fatta vissa beslut som är vettiga”, sa han.
Spring är inte baserad på samma CMF-arkitektur som kommer att ligga till grund för alla Renaults europeiska elbilar, så det är osannolikt att den kan passa in i en befintlig produktionslinje – och Martinet ville inte nämna några potentiella platser.
Dacia har sin egen europeiska fabrik i Pitesti, Rumänien, men har ännu inte gett några indikationer på planer på att bygga elbilar där.
Viktigt är att Dacia förblir engagerad i vårens värdeberäkning och skulle undvika att drabbas av någon betydande ökning av produktionskostnaderna för att inte hota dess listpris.
Martinet sade: ”Vi vill inte avvika från denna positionering – det är det som gör Dacia framgångsrikt idag: att vara det bästa värdeerbjudandet i varje segment som vi konkurrerar i.”