Dacia Sandero kommer att återuppfinnas för sin fjärde generation som en robust, upphöjd supermini med ren eldrift – men den kommer att förbli trogen den prisvärda fakturering som har gjort den till en av Europas mest populära bilar.
Företagets VD Denis Le Vot avslöjade att nya Sandero kommer att lanseras ”2027 eller 2028”, ”leva till 2034 eller 2035” och fungera som en flaggbärare för märkets lågkostnadsväg till en nollutsläppsuppställning.
När nya Duster lanseras 2024 kommer alla Dacia (utom Spring) att baseras på Renault-koncernens CMF-B-plattform, och elbilarna kommer att följa efter genom att gå över till den närbesläktade CMF-BEV-elmotsvarigheten. Detta innebär att den elektriska Sandero i praktiken blir Dacias svar på Renault 5, om än med ett tydligare fokus på användbarhet och praktiska egenskaper – och företagets chefer har antytt att den kommer att bygga på formeln för den populära Sandero Stepway genom att anta ett element av robusthet och offroad-användbarhet.
Le Vot förklarade att för att den ska förbli en av de mest prisvärda bilarna i sitt segment, kommer den att behöva gå utan den rubrik-betande EV-prestandastatistiken hos kommande rivaler. ”Vi kommer att satsa på en kortare räckvidd och längre laddningstider” än de elektriska rivalerna i B-segmentet, sa han, eftersom ”vi vill ha ett billigare pris för kunden”.
Han pekade på det ökande nypriset för vanliga elbilar – ”35 000 euro, 40 000 euro, 45 000 euro” – som ett hinder för ett brett genomslag och redogjorde för Dacias åtagande att tillhandahålla ett mer lättillgängligt alternativ.
Att minimera vikten kommer att vara nyckeln till att hålla kostnaderna nere och kan till och med få Dacia att montera ett mindre batteri än det som är avsett för Sanderos plattformssyskon. Le Vot sa att Dacia inte kommer att sikta på en ”500-600km räckvidd och 20-minuters laddning”.
Han tillade att företaget också undersöker sätt att göra batterikemin så billig som möjligt. ”Kanske kommer batteriet att vara natriumbaserat”, sa han. ”Vissa hävdar att natriumbatterier inte är så bra eftersom de inte lagrar så mycket energi och är tunga. Men de är billiga.”
Storbritanniens billigaste bil ser plötsligt mycket mer tilltalande ut – men är den det?
Men en ICE Mk4 Sandero är också fortfarande möjlig, med tanke på att sådana bilar kan säljas fram till 2035 i EU, men utan tvekan kommer detta att komma med hybridtekniken som nyligen introducerades i Jogger.
Designchefen David Durand gav ledtrådar om hur nästa Sandero kommer att passa in i märkets nya utseende och vara väsentligt differentierad från den nuvarande bilen, men han föreslog att den kommer att förbli igenkännbar som en halvkombi eftersom Dacia inte riktar in sig på ett SUV-sortiment.
Han sa: ”Det är mer att du har en bil som du kan använda i alla förhållanden; du är inte rädd för att skada den om du är på en dålig väg; du har tillräckligt med markfrigång för att undvika att behöva säga ’jag kommer att krossa botten på min bil – jag kan inte åka dit’ eller ’grenarna kommer att repa dörrarna – jag åker inte dit’.”
Baserat på detta perspektiv är det självklart att nästa Sandero kommer att sitta högre över marken än den nuvarande bilen och vara utformad för att mer öppet visa upp Dacias nya aktiva etos.
Försäljnings- och marknadschefen Xavier Martinet föreslog att Dacia kommer att bygga vidare på denna utilitaristiska, utomhusfokuserade positionering med framtida modeller: ”Vad är det för kundlöfte du får med din bil? 4×4-förmågan hos Duster, eller jag skulle till och med säga Sandero Stepway, som ger en högre markfrigång och förmågan att ta sig utanför normala vägar. Det är något som kunderna värdesätter mycket.”
Hög efterfrågan på den plastklädda, högre åkande Stepway-varianten (Martinet sa ”vi säljer mer än 70% av våra fordon i den högsta trimnivån”) kan innebära att nästa bil kommer att få dessa attribut som standard.
