Citroën kommer att presentera sin framtida design och varumärkesinriktning i december.
Den nye VD:n Xavier Chardon kommer att använda ett evenemang i Paris för att redogöra för sin vision för Citroën och bemöta synpunkter om att varumärket för närvarande saknar tydlighet.
I sitt första uttalande sedan han återvände till Citroën från Volkswagen-koncernen i somras medgav Chardon att det råder förvirring kring varumärket, men insisterade på att det fortfarande har innovationskraft.
Separat från evenemanget i december har Chardon fortsatt med projektet som syftar till att återuppliva en modell i anda av 2CV, vilket Citroëns ledning har hintat om under året.
Han sa att 2CV är ”en del av den franska kulturen” och att han är väl insatt i modellens historia och dess ursprungliga syfte att demokratisera bilar för människor med begränsad köpkraft. Han sa att det är ”min plikt att ta detta uppdrag till 2025, 2026, eftersom det är oerhört viktigt att göra individuell mobilitet överkomlig igen”.
”DNA:t och andan” i 2CV är något ”vi vill injicera i våra framtida bilar”, sa han.
Det är för tidigt att tala om tidpunkten för en sådan bil eller bilar med denna etos, sa Chardon, och projektet handlar lika mycket om ett mantra och en strategi för att skapa en ny modell som en retroinspirerad återskapande av originalet, eftersom 2CV:s form kom till av funktionella skäl som kanske inte är relevanta idag.
”Det var den första upplevelsen av att ha tillgång till individuell mobilitet och frihet. Det är den typen av frihet vi måste återuppfinna från 2026 till 2030”, sa han.
På frågan om dessa områden kommer att vara ämnen vid evenemanget i december svarade Chardon: ”Några av dem, ja. Kanske inte alla.” Bilnytt förstår att det inte kommer att finnas någon 2CV-inspirerad modell i år.
Mer generellt sa Chardon inte hur många modeller Citroëns sortiment kommer att erbjuda. Han nämnde Tesla som ett exempel på att man kan lyckas med bara två modeller, så istället handlar det om att ha ”rätt form, rätt svar” och se till att ”det är tydligt för människor”. Varumärkets kärnutbud kommer dock att förbli i B- och C-segmenten.
På frågan om den nya Fiat Grande Panda har större karaktär och är djärvare i sitt tillvägagångssätt än sin tvillingmodell Citroën C3, svarade Chardon att de två modellerna har olika syften och tillvägagångssätt. Fiat-modellen ”har kanske en bättre koppling till sitt DNA”, medan Citroën-modellen är mer inriktad på utrymme och komfort. Han tillade: ”Att erbjuda detta utrymme är oerhört viktigt för oss.”
Han lyfte fram Ami som en modell som visar att Citroën fortfarande är en ”verklig innovatör”. I den andra änden av sortimentet har C5 Aircross ompositionerats som ett större flaggskepp, och det faktum att Citroëns flaggskepp nu är en SUV istället för en sedan speglar marknadstrenderna.
Den troliga introduktionen av en ny kategori av ”E-bilar” – som diskuterades av Europeiska kommissionen förra månaden för att göra det möjligt för företag att återigen tillverka mindre bilar utan ett så strikt regelverk som driver upp priserna – utgör en ”stor möjlighet” för Citroën.
”Först och främst är det en möjlighet för Europa att demokratisera bilar”, sa han. ”Om man tittar på situationen före och efter covid är Europa den enda region i världen som inte har återhämtat sig.
”Vi förlorade två miljoner bilar. Av dessa kostar ungefär en miljon mindre än 15 000 euro. Detta drivs av många regleringar, av ett stort tryck att minska koldioxidutsläppen, vilket fortfarande är bra, men vi är övertygade om att det finns ett behov av att återknyta kontakten med de människor som inte har råd att köpa nya bilar och som antingen stannar kvar på begagnatmarknaden eller behåller sina bilar längre.
”Det är därför bilparken åldras och koldioxidutsläppen inte minskar i enlighet med våra förväntningar. Och det är därför denna elbil är ett fantastiskt förslag.
”Vi tror att det är vettigt att lansera något som liknar [Japans] kei-bil, som är prisvärd, eldriven och tillverkad i Europa. Och det är mycket vettigt för Citroën.
”Det ligger i vår tradition. Man behöver inte gå så långt tillbaka för att hitta C1 som ett bra exempel.
”Jag hoppas verkligen att vi kan producera dessa bilar igen, och det är definitivt ett område för Citroën.”