Caterhams nya Porsche 718 Cayman-rival har kommit närmare verkligheten med tillkännagivandet att Yamaha kommer att utveckla dess elektriska drivlina – och den första prototypen kommer att köras om mindre än ett år.
Caterham har idag bekräftat att världens tredje största motorcykeltillverkare kommer att utrusta Project V-sportcoupén, som kostar styva miljonen kr, med en ”banbrytande e-axel” och tillhandahålla ”sin teknik och expertis inom fordonets rörelsekontroll”.
Drygt ett år efter att Project V-konceptet visades upp på Goodwood Festival of Speed går Caterham ”vidare till nästa fas i utvecklingen”, på väg mot en slutprodukt i bilhallarna under de kommande åren.
Detaljerna om Yamahas drivlina har ännu inte bekräftats, men konceptet sades ha en enda motor som ger 268 hk till bakhjulen för en 0-100km/h-tid på under 4,5 sekunder.
Yamaha utvecklar redan motorer för bilar och beskriver dem som ”med branschledande effekttäthet”, tack vare högeffektiva ledare och lärdomar ”som vi har fått genom vår motorutveckling hittills”.
Framför allt har man redan installerat en kvartett av sina ”Hyper EV”-motorer som ger 268 hk vardera (vilket matchar Project V-konceptet) i Subarus vilda STI E-RA-racer med 1058 hk, som siktar på en varvtid på Nürburgring på bara 6 minuter och 40 sekunder.
Yamaha skrev också nyligen på som teknisk partner till det nya Lola Formula E-teamet, som kommer att göra sin debut i den 11:e säsongen av det elektriska formelbilsmästerskapet från och med december.
Caterhams VD Bob Laishley berättade för Bilnytt att beslutet att samarbeta kring Project V var lika mycket Yamahas som hans eget: ”Som du kan föreställa dig fattar globala företag som Yamaha inte beslut utan ingående diskussioner och överväganden, och våra diskussioner med dem om Project V har pågått under en längre tid. Vi är mycket hedrade över att få arbeta med dem och det är goda nyheter för Caterham-varumärket att vi kan göra det här tillkännagivandet idag.
”När det gäller varför Yamaha och inte andra alternativ, så har de en lång historia av att stödja OEM-tillverkare med teknik och genom sin tvåhjulsverksamhet förstår de tydligt behovet av viktoptimering. I slutändan var det ett ömsesidigt beslut från båda sidor, snarare än att vi specifikt valde dem i ett traditionellt leverantörsval.”
Den japanska jätten har aldrig själv satt en vägbil i produktion, men 2015 visade man upp ett kompakt sportbilskoncept som tagits fram i samarbete med Gordon Murray.
Detta relativt realistiska förslag på en lätt tvåsitsig bil, som kallades Sports Ride, var anmärkningsvärt lik Project V i storlek, form och positionering – även om den hade haft en liten turboladdad bensinmotor om den hade satts i produktion.
