MG har tagit sig till bilsalongen i Shanghai för att visa upp ett robust, lådformat SUV-koncept som ger en förhandstitt på den andra modellen i den modefokuserade Cyber-serien.
Cyber X är en djärv, 4×4-inspirerad crossover med två lådor som mäter 4,3 meter i längd – vilket gör den ungefär lika stor som Land Rover Defender 90 och placerar den under den 4,5 meter långa MG S5 EV som nyligen kom till Europa.
Den har visats upp i konceptform utan interiör, men MG:s moderbolag SAIC:s designchef Jozef Kaban antydde att den snabba utvecklingen i Kina innebär att den snabbt kan göras produktionsklar.
En prioritet för konceptet är att visa hur den mer entusiastfokuserade Cyber-serien kan utökas, förklarade han, och att ge MG-familjen en ny karaktär.
”En sak som vi har pratat om är MG:s passion och att leverera en upplevelse som inte bara handlar om att ta sig från A till B, utan ett nöje som gör dig lycklig.”
MG, sa Kaban, ”förenar unga och gamla människor, rika och fattiga människor. Det är inte många varumärken som har förmågan att göra det MG gör.”
Även om Cyber X är syskon till den eldrivna sportbilen Cyberster och sannolikt kommer att dela dess grundläggande egenskaper och teknik, har den en radikalt annorlunda design – som en del av Kabans plan att göra Cyber-serien så bred som möjligt.
”När man ser Cyberster är den mjuk som en cirkel, nästan utan kanter, och med den andra som kommer är det nästan som plus och minus. De är helt olika. Men plus kan inte leva utan minus. Deras kontraster för människor samman.”
Kaban lyfte fram den åttkantiga konturen i MG:s emblem som en form som kan tolkas som en ”fyrkantig cirkel eller en rund kvadrat” – ett tema som han säger kan översättas till den radikalt olika designbehandlingen för den eleganta, flytande Cybester och dess brutala nya SUV-syskon.
”Poängen är att visa att vi är så olika, vi är olika, och MG är det varumärke som kan hantera två karaktärer, eftersom de kommer att ha en sak gemensamt: glädjen i att koppla samman människor och i att vara kul att ha.”
Kaban sa att prioriteringen med Cyber X:s design var att ”ge familjer en känslomässig bil, att ge dem glädje genom att inte behöva kompromissa i det skede av livet då de har en familj”.
Produktionsversionen av Cyber X kommer att bli MG:s tredje distinkta SUV-modell i Europa. Den är bara något mindre än ZS och S5, men Kaban sa att dess radikalt annorlunda design och positionering innebär att den kan samexistera med sina högklassiga rangkamrater.
”Vi har förstås HS och ZS, och de kommer att leva vidare, men vi skulle kunna ge en annan stjärna bredvid dem möjlighet att lysa, för att göra familjen ännu starkare.”
Kaban sa att Cyber X:s monolitiska silhuett inte är en återspegling av en önskan att ompröva traditionell SUV-design, utan snarare ett erkännande av att ”det inte behöver skada att vara lite edgy”.
Han nämnde de ovanliga popup-strålkastarna – ”som en Ferrari Testarossa” – som en särskild designhöjdpunkt och sa att den ”digitala världens” intåg innebär att vissa historiska skillnader i bildesign har gått förlorade och Cyber X-konceptet är utformat för att utforska sätt att få tillbaka en del av den karaktären.