Audi formar den elektrifierade framtiden för sina toppmodeller RS och skulle kunna använda lärdomarna från sitt begynnande Formel 1-program i en toppmodell, en väggående superbil.
Företaget har precis i tysthet avslöjat ett aldrig tillverkat hyperbilskoncept från 2013, som inte längre är ett levande projekt men som ger en stark indikation på hur märkets motorsportsatsningar kan påverka framtida sportbilar.
Scorpion, som gör sin sena debut i en ny aerodynamikutställning på Audis museum i Ingolstadt, Tyskland, var tänkt som en flaggskeppssuperbil som skulle placeras ovanför Audi R8, med stort design- och tekniskt inflytande från företagets framgångsrika uthållighetssportbilsracer.
Uppenbara ledtrådar – framför allt från R18 E-tron Le Mans racer – inkluderar den stora stabiliseringsfenan längs bakdäcket, gapande aero-tunnlar och downforce-optimerande kolfiberkaross. Audi nämner också aero-inflytandet från sina DTM-touringbilar.
Inga tekniska detaljer om utställningsbilen Scorpion har offentliggjorts, men Autocar rapporterade 2013 att Audi arbetade på en hyperbil med en dieselelektrisk drivlina på 600 hk i stället för den renelektriska R8 E-tron som man hade beslutat att lägga på hyllan.
Den exklusiva superhybriden, kallad ”R10”, planerades för att ”tillhandahålla en direkt länk mellan Audis motorsportaktiviteter och vägbilssidan”.
I verkligheten togs ingen av bilarna till produktion och Audi säger kategoriskt att utvecklingen av Scorpion ”inte kommer att fortsätta”.
Men företagets inträde i Formel 1 från och med säsongen 2026 kan öppna dörren för en ny racinginspirerad halobil i samma anda, precis som det har gjort för Audis kommande F1-rivaler, Mercedes-AMG, Red Bull och Aston Martin.
På frågan om han är intresserad av en sådan modell som ett verktyg för att bygga varumärke och för forskning och utveckling, gav Audis VD Gernot Döllner ett vagt svar: ”Vi har en mycket bredare diskussion för att se var i vår portfölj vi kan komma med emotionella fordon.”
Men han sa att företaget ”arbetar på hur den strategin kan se ut”, mot bakgrund av att superbilen R8 halo pensionerades förra året, och även om det är ”alldeles för tidigt” att diskutera detaljer, sa han: ”Filosofin i Formel 1 och våra RS-modeller, särskilt de med förbränningsmotor: det passar perfekt – att ha en prestationsorienterad hybridstrategi.”
På frågan från Bilnytt om Audi planerade att främja en genuin ”race to road”-relation mellan sina F1-framgångar och vägbilar, sa Döllner att det är mer troligt att företaget skulle ta övergripande lärdomar om hybridsystem med hög effekt och FoU, snarare än tekniskt inflytande, från sitt tävlingsprogram. ”Man måste vara ärlig och säga att det egentligen är en effektivitetsuppgift”, säger han. ”Man går igenom och lär sig hur man gör en elmotor effektiv, men det är en helt annan teknik.
”Du har en högvarvig förbränningsmotor i kombination med en elmotor som snurrar 60.000 gånger per minut, och en växellåda som växlar på 0,05 sekunder – två växlar i rörelse samtidigt, så det är en helt annan historia.
”Men det för med sig tankesättet till företaget. Det är det som är det viktiga. Effektivitetstänket, tävlingsandan, teamupplägget – det är för mig den viktigaste delen av det hela.”
Nya Audi RS5- en ersättare för RS4 – kommer att börja säljas nästa år som Audi Sports första plug-in hybrid, som kombinerar en bensindriven V6 med en bakmonterad elmotor, fyrhjulsdrift och mer än 440 hk. Prestandadivisionen kommer också att utöka sitt rent elektriska sortiment under de kommande åren med RS-versioner av nya A6 och Q6 E-tron.
Men flera månader efter att R8 pensionerats är det fortfarande oklart hur Audi planerar att toppa sin alltmer elektrifierade sportbilslinje. Dessa senaste kommentarer kan vara det första tecknet på att förbränning kommer att fortsätta spela en roll.
