Audi kommer att fortsätta använda VW-koncernens MEB-plattform för instegs-elbilar, inklusive en elektrisk ersättare för Audi A3 år 2027.
Den enda Audi som för närvarande är baserad på MEB är den medelstora crossovern Audi Q4 E-tron, och frågor hängde över huruvida företaget skulle fortsätta att använda plattformen, med tanke på att nya Audi Q6 E-tron är spjutspetsen i en rad bilar baserade på den nya PPE-strukturen, och VW-gruppens nya SSP-plattform kommer att vara i produktion senast 2028.
Men när Audis chef för teknisk utveckling, Oliver Hoffman, talade på Münchenmässan avslöjade han att Audi kommer att använda MEB ”under de kommande åren, särskilt för bilar i ’A-segmentet’.”
”A-segmentet”, för Audi, refererar till bilar i samma storlek som A3 kombi och Q2 crossover.
Den elektriska A3-motsvarigheten kommer utan tvekan att använda den kraftigt uppdaterade versionen av MEB, kallad MEB-EVO, som är tänkt att fungera som en överbryggande arkitektur till SSP.
Denna kommer att stödja laddningshastigheter på mellan 175kW och 200kW, men behålla dagens 400V-hårdvara i en återspegling av dess instegsnivå, även om ytterligare detaljer förblir hemliga i detta skede.
Hoffman pressades på detaljer om vad Audi anser vara en nybörjarelbil: ”I ICE-världen är vårt A-segment A3, Q3 och Q2, och vår Q4 E-tron är vår så kallade ’high-end’ A-segmentbil när det gäller dess storlek. Vi har en tydlig bild av vårt A-segment baserat på MEB.”
Företaget har redan bekräftat att man inte direkt kommer att ersätta A1 supermini och närbesläktade Q2, så den elektriska A3-motsvarigheten kommer att vara dess minsta elbil. Enligt Audis nya namnstrategi, där elbilar ges jämna nummer och förbränningsbilar ges udda nummer, kan den eventuellt få namnet A2 E-tron, vilket skulle återuppliva en namnskylt som inte har använts på nästan två decennier.
På frågan om hur Audi kan förbli ett premiummärke samtidigt som man utökar sin elektriska line-up nedåt, sa Hoffman: ”Vi har en tydlig strategi för detta. Vi befinner oss i omvandlingens årtionde; vi har beslutat om en helt ny generation av bilar med förbränningsmotor och PHEV, och vi kommer att lansera vår sista bil med förbränningsmotor/PHEV 2026.
”Från och med 2026 kommer vi endast att lansera BEV-bilar över hela världen, och det innebär att vi kommer att ta in batterielektriska fordon i alla våra kärnsegment – A-segment upp till D-segment A8 och Q8.”
”Men parallellt”, tillade han, ”särskilt under detta årtionde av omvandling, kommer vi att ha förbrännings- och PHEV-bilar parallellt” – vilket antyder att den förbränningsdrivna A3 kan fortsätta att säljas i någon form, tillsammans med en elektrisk motsvarighet, vilket är planen för A4, A6 och Q5.
Hoffman ville inte ge något lanseringsdatum, men betonade att de kommande två åren är den mest hektiska perioden för nya produktlanseringar i Audis historia, med nästan 20 nya bilar hos återförsäljarna vid den här tiden 2025.
Vid en konferens förra året sa Hoffman kategoriskt att den nya modellen kommer att vara ”jämförbar med A3”.
Vi har tidigare fått veta att A3-ersättaren har utformats som en femdörrars hatchback och en fyrdörrars sedan, båda med stegvisa ökningar av måtten. De som har tagit del av tidiga designförslag säger att Audis designers har dragit full nytta av de förpackningslösningar som erbjuds av den dedikerade elfordonsplattformen, vilket ger A3-efterföljaren förändrade proportioner, inklusive kortare överhäng, en kortare motorhuv, en längre hytt och större hjulhus.
Användningen av den bakhjulsdrivna MEB-plattformen innebär att standardversionerna av A3-ersättaren kommer att överge framhjulsdriften för första gången sedan modellen introducerades 1996. Bilen, liksom den nuvarande modellen som den kommer att ersätta, förväntas ge upphov till mer potenta varianter, såsom S3 och RS3 – utan tvekan med en andra motor på framaxeln för fyrhjulsdrift.
Omedelbar elektrisk kraft kommer att göra det möjligt för alla ”RS3 E-tron” att överträffa den nuvarande femcylindriga bensinbilen – så förvänta dig en sub-3,8 sek 0-100 km/h tid, och den innovativa vridmomentvektorfunktionen som är monterad på Audis befintliga snabba EVs kommer utan tvekan att sippra ner till kommande deltagare för att efterlikna förbränningsbilens dynamiska smidighet. Det kan också vara den första av en ny sort, med rivalerna BMW, Mercedes-Benz och Volkswagen som ännu inte har presenterat elektrifieringsplaner för sina egna hetaste kombibilar.
