Teknikjätten skjuter upp planerna på en helt ny bil, som nu kommer att begränsa omfattningen av dess självkörningskapacitet.
Det har länge gått rykten om att teknikjätten Apple håller på att utveckla sin egen bil, som enligt uppgift kallas Project Titan, från grunden. Vi har projicerat dessa rykten i illustrationer och koncept tidigare, och vi har sett patent som erbjuder bevis för att ryktena är sanna. Apple arbetar förvisso på ett projekt som syftar till att omdefiniera fordonet som vi känner det, men dessa planer kan ha stött på ett hinder, enligt den senaste rapporten från Bloomberg.
Problem på Titan
Apple är inte längre på väg att offentliggöra Project Titan år 2024 som det tidigare spekulerats och ryktats om, utan har istället försenats till någon gång närmare 2026, ”enligt personer med kunskap om saken”, erbjuder Bloomberg.
Rapporten tyder på att projektet har förskjutits från målet att lansera en limousinliknande bil med full självkörningsförmåga på nivå 5 till en ”mindre ambitiös design” som nu omfattar en traditionell layout, med ett gränssnitt för styrning och pedaler med ett förarsäte, enligt Bloombergs insiders.
Den rapporterade planen är att lansera en bil, en helt ny tillverkningsindustri för Apple, i Nordamerika innan man expanderar vidare, som skulle kunna låta förare lämna över kontrollen till bilen och utföra andra uppgifter i specifika scenarier, som på en motorväg i klart väder. Det kommer att begränsa det självkörande övertagandet till motorvägsmiljöer som andra nivå 2+ och framtida nivå 3-system från andra biltillverkare.
Ett team av veteraner
Canoos tidigare vd Ulrich Kranz är designchef, Teslas tidigare chef Stuart Bowers leder mjukvaruutvecklingen och Fords tidigare chef Desi Ujkashevic leder säkerhetsteknik, regleringar och tester, bland en mängd andra traditionella OEM- och startup-alumner, enligt Bloomberg.
Rapporten säger också att Kevin Lynch fortfarande är den nuvarande ledaren för ”Apple Car”-teamet med cirka 1 000 anställda, som tidigare var ansvarig för lanseringen av Apple Watch – ett annat scenario där teknikföretaget gick in i en väletablerad bransch med många erfarna aktörer. Hans mål är nu enligt uppgift att ”se till att en produkt faktiskt når marknaden”, vilket inte låter så lovande.
Apples riktpris har enligt uppgift sjunkit från mer än 120 000 dollar till under 100 000 dollar, med inriktning på lyxbilsmarknaden. Designen är dock tydligen inte fastställd ännu eftersom fordonet fortfarande befinner sig i ett mycket tidigt skede av förproduktionen, och företaget har ännu inte hittat en godtagbar partner för EV-plattformen och de nödvändiga leverantörerna; de slutliga testerna väntas inte börja förrän 2025 nu, även om Apple fortsätter att offentligt driva en flotta av självkörande Lexus-utvecklingsfordon.
Apple har avböjt att kommentera Bloombergs rapport. Teknikföretagets aktier sjönk ”omkring 2 procent” efter nyheten om de rapporterade problemen med Project Titan, och aktierna har sjunkit med 19 procent i Nasdaq Composite Index på årsbasis totalt sett.
Projekt Denali
Där Apple skulle kunna ha en fördel är dess bakgrund inom datorsystem. Bloomberg rapporterar att teknikföretaget har utvecklat ett fordonsdatorsystem som är kopplat till en specialanpassad uppsättning sensorer med kodnamnet ”Denali” och som har en högklassig processor med en beräkningskraft som motsvarar fyra av de bästa Mac-chipen som för närvarande finns i företagets datorer i detaljhandeln.
Det mjukvarudefinierade systemet uppges vara ytterligare kopplat till en molnbaserad komponent för bearbetning av artificiell intelligens, och företaget överväger en försäkringstjänst och en tjänst för fjärrstyrning som kan ta kontroll över fordonet med hjälp av dess kameror och sensorer för att köra åt passagerarna, särskilt i händelse av en nödsituation.
