Alpine A290 befinner sig i slutfasen av testerna inför den officiella lanseringen, som har bekräftats till juni.
Den nya Renault 5-baserade eldrivna halvkombimodellen, som för närvarande testas i kallt väder i Sverige, kommer att bli startskottet för Alpines satsning på mainstream-marknaden.
Olika delar av drivlinan närmar sig slutet av utvecklingen, till exempel hur det elektroniska stabilitetsprogrammet fungerar, luftkonditioneringssystemet och avfrostningshastigheten. De skräddarsydda vinterdäcken, som utvecklats av Michelin, håller också på att förfinas.
Alpine avslöjade också detaljer om A290:s interiör. Den plattbottnade ratten sägs vara inspirerad av motorsport och är klädd i nappaläder. Tre körlägen är tillgängliga: OV (omkörning), RCH (laddning) och Drive.
Det här är första gången som det franska företaget visar upp produktionsbilen, efter konceptet A290 Beta.
Den lovar att bli ett mer användbart komplement till den mycket hyllade Alpine A110 coupén, utan att kompromissa med dess sportiga karaktär.
Även om A290 Beta hade ett FIA-godkänt racingchassi och två motorer monterade på framaxeln, kommer produktionsbilen att dela 5:ans CMF-BEV-plattform. Renault har redan framhållit den dynamiska potentialen hos denna arkitektur, som monterar batteripaketet under bilen för att sänka dess tyngdpunkt och förbättra köregenskaperna. Den har också oberoende multilänkfjädring bak.
Alpine har vidareutvecklat plattformen för att säkerställa att den är lekfull i låga hastigheter och blir mer stabil vid acceleration. ”Det viktigaste är smidighet”, säger designchefen Antony Villain. ”Och vi vet att när vi bytte till elbilar hade vi tunga batterier, men vi vill hitta exakt samma körfilosofi: smidighet och ren njutning.”
För detta ändamål har Alpine lagt till hydrauliska stötdämpare i Renault 5:s fjädring, vilket förbättrar A290:s vägegenskaper och ökar möjligheten att justera köregenskaperna. På samma sätt har vridmomentfördelningen på produktionsbilens enda frontmotor ställts in för att simulera en mekanisk differential, vilket ökar stabiliteten vid inbromsning och dragkraften när du accelererar ut ur en kurva.
A290:s hjulbas på 2530 mm och breda spårvidd – hela bilen är 3990 mm lång och 1820 mm bred – gör den naturligt stabil och smidig, enligt produktchefen Charlie Biardeau.
Han tillade att A290 använder samma fyrkolvsbromsar som A110, även om de har justerats för att smälta in naturligt med regenereringen av produktionsbilens enda frontmotor.
Biardeau förklarade att Alpine siktar på en känsla av ”transparens” genom bromspedalen, med olika styrkor av regenerering. Dessa kan inkludera ett ”enpedaligt” körläge, som maximerar motorbromsningen så att du kan köra bilen enbart med gaspedalen – en fördel i trafikstockningar i städer.
A290 kommer att vara betydligt tyngre än A110 (cirka 1100 kg, beroende på specifikation) på grund av sitt batteri. Alpine ”hittar en ny balans för dagens teknik”, säger Biardeau och tillägger: ”Alpines arv är smidighet och distinkt körning. Det kan vara genom vikten, men det kan också vara genom andra funktioner, och elbilar ger dig också mycket mer vridmoment. Det innebär att [smidigheten] ibland inte syns i siffrorna, utan i känslan du får – det är en rörlig vikt.
Han tillade: ”Vanligtvis, i en ICE hot hatch, kommer du att ha all vikt på framsidan. [Att balansera vikten bakåt] innebär att när du bromsar är bakdelen mer stabil, så att du kan leka på andra sätt med fjädringen och så vidare.”
Bonetto har bekräftat för Autocar att Power kommer att finnas i två nivåer. Som tidigare rapporterats kommer den ena att vara en förkortad version av Renault Mégane E-Tech Electrics 215 hk-motor. Den andra – som ännu inte har presenterats officiellt – förväntas vara 268 hk-enheten som utvecklats av Renault, Valeo och Valeo-Siemens, med planerad produktionsstart 2027. Alla effektuttag är planerade för att ge ”en bra prestandanivå” utan att kännas ”brutala”, säger Bonetto.
Endast ett batteri kommer att erbjudas, och detta förväntas i stort sett matcha Renault Zoes 52 kWh-kapacitet och officiella räckvidd på 238 mil. Det franska företaget har tidigare meddelat att den nya generationens paket – uppdelat i fyra ”stora moduler” – är tätare än Zoe-enheten och därför är 15 kg lättare.
Inuti kommer produktionsversionen av A290 att se ut ”1 %” som utställningsbilen, enligt inredningsdesignern Joshua Reer. Den tresitsiga cockpiten, som placerar föraren i centrum, är snarare en avsiktsförklaring för framtida Alpine-inredningar.
Minimalism är nyckeln till denna interiör, som helt saknar pekskärmar till förmån för traditionella knappkontroller monterade på taket och ratten. Viktig information – hastighet och räckvidd – visas på en liten head-up-display som är placerad ovanför ratten. ”Jag tycker att interiören måste visa vad det innebär att sitta i en Alpine”, säger Reer.
Han tillade att den enda funktionen som sannolikt kommer att översättas till den fyrsitsiga produktionsbilen är den Formel 1-inspirerade ”OV”-knappen, som möjliggör en 10-sekunders kraftökning. Alpine har ännu inte detaljerat omfattningen av denna ökning, men Bonetto sa att ”den är betydande, du kan verkligen känna den”. Biardeau tillade att knappen har en kort nedkylningsperiod mellan explosionerna, men att detta fortfarande håller på att finjusteras.
Formel 1-kopplingen slutar inte där, för Alpine Racings Formel 1-team, baserat i Enstone, hade en roll i utformningen av A290:s aerodynamik. Mellanrummen under de X-formade strålkastarna – som i sin tur inspirerats av tejpen som användes på forna tiders rallybilar – i den främre stötfångaren och högt upp på den bakre sidopanelen kanaliserar luft över bilens flanker för att minska luftmotståndet.
Andra stylingdetaljer är den distinkta blåfärgade karossen i kolfiber (som troligen kommer att vara i plast på produktionsmodellen) och de dubbla utblåsen som är integrerade i den bakre splittern. Dessa är dock inte avsedda att fungera som utblås, utan ska istället likna de fläktar som används på kraftfulla speldatorer. Enligt Villain är detta ett privat skämt mellan Alpine och Renault-chefen Luca de Meo själv, och bidrar till märkets ambition att sälja bilar till ”spelgenerationen”.
A290 kommer att säljas tillsammans med Renault 5 som den är baserad på. Den bilen är planerad att prissättas under Zoe (som för närvarande börjar på 400,000kr) men – med tanke på omfattningen av chassijusteringarna och positioneringen under ett premiummärke – förväntas A290 komma till en betydande premie. Förvänta dig att priserna börjar på styva 500,000kr, över de konkurrerande Abarth 500e och Cupra Born.
Framtida modeller kommer att följa A290:s namnstruktur, där ”2” betecknar dess namn och ”90” återspeglar att den inte är avsedd att vara en renodlad sportmodell. Endast ett fåtal utvalda framtida modeller – för närvarande enbart A110 – kommer att bära ”10”-märket.