Afeela, det elbilsmärke som grundats av Sony och Honda, kommer att följa upp sin första sedanmodell med en ny SUV år 2028.
Företaget avslöjade en prototyp för sin konkurrent till Lucid Gravity på CES i Las Vegas igår kväll (5 januari) och sa att den planeras lanseras i USA år 2028.
SUV:en sägs ”bygga på kärnkonceptet i Afeela 1” – den eleganta elbilen som just har gått i produktion vid Hondas fabrik i Ohio – men erbjuda ”större rumslig flexibilitet och tillgänglighet” i ett försök att bredda varumärkets målmarknad.
Afeela bekräftade planerna på en SUV-modell på CES för tre år sedan, när man presenterade konceptet Vision S 02 – och även om den nya prototypen är tydligt liknande konceptuellt, innebär den en betydande avvikelse när det gäller designen.
Den senaste utvecklingen av SUV:en är i praktiken en höjd version av sedanmodellen, med samma distinkta ljusramper, rena ytor och minimalistisk stil – och till och med den lutande, fastback-liknande bakre taklinjen.
Detaljerna är fortfarande knapphändiga, men den verkar ha en mycket liknande storlek som sedanmodellen, så man kan förvänta sig att den kommer att vara knappt fem meter lång och ha ett hjulavstånd på drygt tre meter – vilket gör den till en naturlig konkurrent till BMW iX och Volvo EX90 och – viktigt i USA – Lucid Gravity och Rivian R1S.
SUV:en kommer sannolikt också att dela sedanmodellens grundläggande, Honda-konstruerade underrede, så ett 91 kWh litiumjonbatteri kommer att ge upp till 483 km räckvidd och laddas med 150 kW, vilket skickar dess reserver till ett par motorer som tillsammans ger 482 hk.
Medan Honda sköter huvuddelen av konstruktionen och tillverkningen av Afeela-bilarna, står Sony för tekniken och användarupplevelsen – och SUV:en kommer att matcha sedanmodellen i detta avseende, med en avancerad robotbaserad hållningskontroll för att optimera körkomforten, autonom körförmåga på nivå två plus, ett mycket anpassningsbart infotainmentgränssnitt och en ny ”mediebar” på fronten.
SUV:en planeras att gå i produktion om cirka två år, men det är osannolikt att den kommer att nå utställningslokaler utanför USA före 2030, eftersom sedanmodellen ännu inte har börjat levereras på sin lanseringsmarknad i Kalifornien, före en planerad lansering i grannstaten Arizona och Hondas japanska hemmamarknad nästa år.
Det finns ännu inga offentliga planer på att lansera någon av Afeela-modellerna i Europa.
Sedanmodellen som visades upp på CES beskrevs som en ”förproduktionsmodell” från produktionslinjen i Ohio, där testtillverkning nyligen ägt rum inför den fullskaliga tillverkningen senare i år.